川流不息的瀾滄江水哺育了勤勞勇敢的拉祜民族。為了生計(jì)和逃避戰(zhàn)亂,拉祜先民從遙遠(yuǎn)的北方“北氐南氐"、"牡必密必"來(lái)到水草豐美、土地肥沃的"勐緬密緬"（今臨滄市）和瀾滄牡密（今瀾滄拉祜族自治縣），開(kāi)發(fā)了瀾滄江—湄公河流域的廣闊山區(qū)。那是白云深處拉祜先民開(kāi)創(chuàng)的美好家園，在逶迤山林中透出一種獨(dú)特的樸素與神秘。
拉祜族自稱為"拉祜"，是用虎命名的民族之一，也稱"朋雅佩雅"，意為葫蘆的兒女，是典型的山地民族。原生村社、母系大家庭、雙系大家庭在20世紀(jì)末仍有遺存。1953年成立瀾滄拉祜族自治縣，至1990年又先后成立了孟連、雙江、鎮(zhèn)沅三個(gè)拉祜族等多民族自治縣。其中瀾滄縣是全國(guó)唯一的單一拉祜族自治縣，那是美麗的拉祜山鄉(xiāng)，人間的世外桃源，也是聞名遐邇的普洱茶文化發(fā)祥地之一。
傳說(shuō)至高無(wú)上的厄莎神，創(chuàng)造了天地日月，創(chuàng)造了孕育人類的葫蘆籽，始祖扎迪和娜迪從葫蘆里出來(lái)繁衍了人類，從此有了拉祜族。拉祜族是用歌舞抒寫歷史的民族，"說(shuō)千來(lái)了說(shuō)萬(wàn)來(lái)，打開(kāi)葫蘆人類來(lái)"拉祜族從葫蘆里誕生。"扎迪是厄雅的兒子，娜迪是莎雅的姑娘，扎迪是葫蘆的兒子，娜迪是葫蘆的姑娘"葫蘆是拉祜族的吉祥物。"蘆笙吹響跳起來(lái)，舒心的歌兒唱起來(lái)"拉祜族離不開(kāi)蘆笙。男孩從七八歲就開(kāi)始學(xué)吹蘆笙，民諺"谷子黃，拉祜歡，山山嶺嶺蘆笙狂"，就是拉祜族蘆笙歌舞盛況的真實(shí)寫照。傳統(tǒng)上成年男子出門身上至少帶有三個(gè)葫蘆，一個(gè)裝水或酒，一個(gè)裝火藥，一個(gè)葫蘆笙。日常生活中人們用葫蘆保存籽種，表示五谷豐登；飲用葫蘆水，表示健康長(zhǎng)壽；房屋、生產(chǎn)工具、衣物等有葫蘆標(biāo)志，表示吉祥如意。
委婉動(dòng)聽(tīng)的拉祜5聲音階也源于蘆笙的傳說(shuō)。相傳人們?yōu)榱烁兄x厄莎創(chuàng)造萬(wàn)物，賜人類籽種，教人耕作，五個(gè)兄弟團(tuán)結(jié)一心，用葫蘆和五根金竹管制成了感恩厄莎的蘆笙。金竹黃竹有節(jié)子，拉祜也有年月日，傳統(tǒng)盛大的拉祜年"科尼哈尼"不僅辭舊迎新劃分年節(jié)，更是拉祜族祈求糧食豐收、人丁興旺、民族團(tuán)結(jié)的美育禮儀節(jié)日。"桃花年來(lái)到，李花年來(lái)到。百鳥(niǎo)千鳥(niǎo)啊，聚在蜜糖花樹(shù)上，千人萬(wàn)人啊，歡聚在科尼哈尼。男的過(guò)年穿新衣，女的過(guò)年穿新衣，吹起金竹葫蘆笙，吹起泡竹哩嘠嘟，雙腳跳起蘆笙舞，開(kāi)口唱起過(guò)年歌。在這歡樂(lè)的李花年里，在這歡騰的桃花年里，大年四天是女人的年，小年三天是男人的年。糯谷種子當(dāng)福種，飯谷種子當(dāng)壽種，桃花插在糯谷種，李花插在飯谷種，一對(duì)粑粑做年禮，一對(duì)蜂蠟做年花，一棵青松栽年樹(shù)，一對(duì)甘蔗靠?jī)蛇?，松?shù)常青樹(shù)，甘蔗甜心里。"拉祜族用最隆重最具民族性的蘆笙歌舞迎接美好的明天。
璀璨絢麗的葫蘆神話和蘆笙歌舞，造就了能歌善舞的拉祜民族。人們?cè)诠?jié)慶和婚喪嫁娶時(shí)，常通宵達(dá)旦歌舞不息。當(dāng)聽(tīng)到著名電影《蘆笙戀歌》主題曲《婚誓》時(shí)，你能感受到人間真情的質(zhì)樸甜美；當(dāng)拉祜人民跳起蘆笙舞時(shí)，你體會(huì)到的是祖先的智慧和自強(qiáng)不息團(tuán)結(jié)向上的民族精神；當(dāng)拉祜人民跳起歡快熱烈的拉祜擺舞時(shí)，你感受到的是民族蓬勃發(fā)展的朝氣。
