那么，古人是如何辨水的呢？進(jìn)士出身的張又新，對(duì)茶事頗有研究，他在《煎茶水記》中，引述了楚僧的《煮茶記》中記載的一個(gè)故事：唐代宗時(shí)期，湖州刺史李季卿在赴任時(shí)路過(guò)揚(yáng)州，偶與陸羽相逢。那時(shí)，陸已是人們公認(rèn)的茶神。李很仰慕陸，邀請(qǐng)陸一起到揚(yáng)子江驛站吃飯。席間，李說(shuō)，陸君善茶，已是天下聞名，揚(yáng)子江之水，也是天下聞名，今天“二名”相聚，可謂千載難逢，豈能虛度？于是，他命隨軍中的一位可信之士帶瓶坐船去取南零之水。陸羽不想掃興，也備好煎茶器具，等候水至。
沒(méi)多久，軍士取水回來(lái)。陸羽用勺取水看了一下后，用勺揚(yáng)了揚(yáng)水說(shuō)，此水雖是江水，但卻不是南零之水，應(yīng)該是臨岸的江水。李季卿看了軍士一眼，軍士急說(shuō)，此水是我劃船取來(lái)的，有多人看見(jiàn)我取水呢。不少人也為軍士作證。陸羽沒(méi)接話(huà)，默默地將瓶水倒出，倒至一半時(shí)忽然停住，又用勺取水揚(yáng)了揚(yáng)說(shuō)，這才是南零之水呢。取水軍士驚駭，下跪說(shuō)，其實(shí)我的確是取了南零之水，可回來(lái)時(shí)船搖晃得厲害，瓶里的水灑了一半，我怕您嫌水少，就在江岸邊將水盛滿(mǎn)。您的鑒別力真神，不愧為茶神。
李季卿與賓從數(shù)十人睹陸羽如此神功，人人都大為駭然。
另一個(gè)故事說(shuō)的是王安石與蘇東坡。蘇東坡從黃州回京待職。行前，突然想起相爺王安石托他帶些三峽中的中峽水回來(lái)煮茶。于是，他特地準(zhǔn)備了甕器。船行至三峽時(shí)，蘇東坡見(jiàn)兩岸美景無(wú)比，就思考著作一篇《三峽賦》，由于結(jié)構(gòu)欠佳，他寫(xiě)不下去。加上連日勞累，不覺(jué)睡去。
因苦苦構(gòu)思文章，蘇東坡忘了叫人在中峽打水。當(dāng)他醒來(lái)時(shí)，船已過(guò)了中峽，行至下峽。蘇東坡即吩咐船家，將船開(kāi)回中峽，他要取中峽之水。船家說(shuō)，老爺，三峽相連，水如瀑布，船如箭發(fā)，若回船便是逆水行駛，甚是費(fèi)力，且只能日行數(shù)里啊。蘇東坡自知困難重重，便問(wèn)，此處可否停船，有居民否？船家說(shuō)，船至歸峽，山水之勢(shì)漸平，沒(méi)多遠(yuǎn)，就有市井街道。停船后，蘇東坡對(duì)船家說(shuō)，你上岸去，見(jiàn)到年長(zhǎng)知事的居民，喚一個(gè)上來(lái)，不要聲張。船家領(lǐng)命，上岸沒(méi)多久，就帶一個(gè)老者上船。蘇東坡問(wèn)，三峽之中，那一峽水最好。老者答，三峽相連，并無(wú)阻隔，上峽流于中峽，中峽流于下峽，日夜不斷，一樣的水，難分好歹。蘇東坡暗忖有理，于是叫手下將下峽之水，滿(mǎn)滿(mǎn)地汲了一甕，用柔皮紙封固繼續(xù)上路。
蘇東坡一回到京城，就帶著那甕蜀水去見(jiàn)相爺王安石。相爺見(jiàn)蘇東坡帶來(lái)蜀水，很是高興，親自以衣袖拂塵，打開(kāi)紙封。命童兒茶灶中生火，并取白定碗一只，投陽(yáng)羨茶一撮于碗里。待水煮至起蟹眼，急取起傾入。其茶色半晌方見(jiàn)。相爺問(wèn)，此水何處取來(lái)？蘇東坡說(shuō)，巫峽。相爺說(shuō)，真是中峽之水？蘇東坡說(shuō)，正是。相爺說(shuō)，又來(lái)欺老夫了，此水乃下峽之水，如何假名中峽？蘇東坡大驚，急述說(shuō)老者之言，說(shuō)三峽相連，一樣的水，晚生誤聽(tīng)了，實(shí)是取了下峽之水，老太師何以辨之？相爺說(shuō)，這三峽之水，出于《水經(jīng)補(bǔ)注》。上峽水性太急，下峽水性太緩，惟中峽緩急相伴。太醫(yī)院乃明醫(yī)，知老夫乃中脘變癥，故用中峽水引經(jīng)。此水煮陽(yáng)羨茶，上峽味濃，下峽味淡，中峽濃淡之間。今見(jiàn)茶色半晌方見(jiàn)，故知是下峽之水。
蘇東坡沒(méi)想到相爺?shù)牟杷嚾绱酥?，只好認(rèn)錯(cuò)謝罪。
