在這個階段里,清宮御茶房的制茶工匠借鑒了宋代“小榨去水,大榨出膏”的工藝進(jìn)出上采取了一套近似現(xiàn)在低溫萃取,低溫干燥的工藝創(chuàng)造出了一種新的“壓榨制膏”工藝。這種壓制工藝極其復(fù)雜,多到186道工序,長達(dá)72天的制作周期。所有的制作都是在常溫下進(jìn)行,使生產(chǎn)出來的茶膏在品質(zhì)上有了新的提高。由于宮廷對普洱茶膏選料極精,要求極嚴(yán),造成出品量極低。自始自終,沒有在社會上流通。但在1792年(乾隆五十七年),普洱茶膏作為國家禮品,第一次向到訪的英國使團(tuán)馬噶爾尼饋贈。至此以后,普洱茶膏不僅是“貢品”,又稱為了“國禮”。