朱元璋之所以禁止了茶膏的生產(chǎn),有三點原因:
一是這種制茶法因為工藝復(fù)雜,耗費太多的人力物力。被朱元璋斥之謂“奢侈”。它只滿足少數(shù)人的享樂,大部分人或者說平民百姓根本消費不起。那時的團(tuán)餅茶素有“一朝團(tuán)焙成,價與黃金逞”的說法。真正是黃金有價,貢茶無價。朱元璋少時貧窮,深知社會底層人的辛苦。他知道,這種龍團(tuán)鳳餅制茶方式的延續(xù),距離普通人民大眾愈來愈遠(yuǎn)。因此下決心取締這種制茶模式,改用制作工藝相對簡單的“散形茶”,目的是要使普天之下,他的臣民都能享用飲茶的快樂。
二是唐宋延續(xù)下來的貢茶制度,造成當(dāng)時的各級官吏對茶農(nóng)與茶工的剝削愈演愈烈。到元代時,多次爆發(fā)了小規(guī)模農(nóng)民暴動,反抗朝廷對茶農(nóng)的盤剝,造成社會的不穩(wěn)定。因此,朱元璋取締“龍團(tuán)鳳餅”的同時,也一并撤銷北苑貢茶苑,不再設(shè)皇家茶園。
三是宋代過分強調(diào)制茶技藝,追求工藝至高至極。在制茶技藝達(dá)到頂峰之時,反倒出現(xiàn)無技可施。這就使一部分制茶工匠在技窮之后開始走向“旁門左道”。為了提高茶葉的香氣與滋味,他們便將龍腦及一些香料,相當(dāng)于我們今天的香味添加劑的東西,混入茶中,使品茶者明顯感到不同于其他茶的味覺,以便勝出。這種近似“摻假”的方法在當(dāng)時不是少數(shù),而是一個普遍現(xiàn)象,被記錄在很多茶書里??梢?,中國的制茶領(lǐng)域里的“造假”現(xiàn)象,自宋代起始,就一直作為行業(yè)內(nèi)的“潛規(guī)則”存在,有的甚至被奉為“祖?zhèn)髅胤?rdquo;、“祖?zhèn)髅刂?rdquo;,一直延續(xù)至今。今天我們市場仍盛行的一部分所謂的“奇香”與“高香”茶,都與香味添加劑有關(guān)。
但不管怎么講,明朝朱元璋的一道圣旨:罷龍團(tuán)鳳餅,改散形茶,使延續(xù)上千年的唐宋制茶工藝就此消失,包括茶膏在內(nèi),從此不見蹤跡。
很多茶葉史專家對明朝朱元璋的做法至今耿耿于懷。他們認(rèn)為,中國的制茶技術(shù)發(fā)展在宋朝達(dá)到頂峰之后,則由盛轉(zhuǎn)衰。其轉(zhuǎn)折點就在明朝朱元璋開國之始。這里我們暫且不對史人進(jìn)行任何的評論!