普洱茶膏，這是現(xiàn)世千年養(yǎng)生飲品，幾經(jīng)沉浮，在幾家現(xiàn)代茶膏公司的發(fā)掘努力下，如今已如旭日之勢冉冉而升。然而它那鮮為人知的歷史起源是什么，它記載著什么歷史，要幾經(jīng)浮沉至今才重新面世？
一、【始于唐】
茶膏的雛形始于唐。唐代，是中國人最引以為豪的一段歷史時(shí)期，也是中國漫長的歷史發(fā)展中少有的幾個(gè)鼎盛與繁榮時(shí)期之一。而一個(gè)時(shí)期的鼎盛與繁榮不是單指某一項(xiàng)或某幾項(xiàng)的強(qiáng)盛，而是百業(yè)的興盛。在這百業(yè)中，就包括茶葉的興盛。茶葉在唐代出現(xiàn)了前所未有的繁榮，這也就為茶膏雛形的出現(xiàn)奠定了物質(zhì)條件基礎(chǔ)。
陸羽（公元733年—804年）唐朝復(fù)州竟陵（今湖北天門市）人，一生嗜茶，精于茶道，以著世界第一部茶葉專著—《茶經(jīng)》聞名于世，對中國茶業(yè)和世界茶業(yè)發(fā)展作出了卓越貢獻(xiàn)，被譽(yù)為“茶仙”，尊為“茶圣”，祀為“茶神”。他是中國第一個(gè)茶膏發(fā)現(xiàn)者，或者稱為啟蒙人。在他著作的《茶經(jīng)》一書中多次提到了“膏”字，如“畏流其膏”、“出膏者光”、“含膏者皺”等文字。然而在他去世的一百多年后，“茶膏”一詞悄然出現(xiàn)了。
史籍《十國春秋》記載，南唐時(shí)期公元937年前后，就有貢品茶膏進(jìn)獻(xiàn)，即“貢建州茶膏，制以異味，膠以金縷，名曰耐重兒，凡八枚”。“茶膏”這一名稱在史冊中開始正式出現(xiàn)。
值得一提的是，雖然在唐代出現(xiàn)了“茶膏”，但其仍然沒用脫離茶葉的原始形態(tài)，都只是屬于“含膏”的性質(zhì)。
二、【興于宋】
茶膏真正形成是在宋代。宋代的品茶與賞茶，有皇帝與上層人士的直接參與，打破了唐代由茶人與僧人為主導(dǎo)的局限。宋代飲茶風(fēng)俗已相當(dāng)普及，朝野“茶會(huì)“、“茶宴”、“斗茶”之風(fēng)盛行。
宋代第八代皇帝——宋徽宗趙佶，更是愛茶癡迷，親自撰寫了《大觀茶論》。正是因?yàn)檫@種舉國上下對茶品的熱衷，造就了制茶業(yè)在宋代的空前繁榮。在這對茶品喜好濃重的氛圍下，其制茶者對茶葉膏化現(xiàn)象比較重視，認(rèn)為茶葉中出現(xiàn)的“膏”是茶中珍品。后來采用榨取的工藝（小榨去水，大榨出膏），成功地將茶膏從茶葉中分離，使其作為一個(gè)獨(dú)立產(chǎn)品存在。
北宋第一位茶著者陶谷(公元907年—960年)在撰寫《茗荈錄》時(shí)，就將兩款茶膏納入其中：一種“玉蟬膏”，另一種是“縷金耐重兒”。宋朝的蔡襄（公元1012年—1067年）在他著述的《茶錄》中描述：“餅茶多以珍膏油其面，故有青黃紫黑之異”。此處的“珍膏”指的就是茶膏。
三、【失于明】
普洱茶膏的制作工藝在明代戛然而止。明朝開國皇帝朱元璋下詔罷造龍團(tuán)鳳餅，全部改為“散形茶”。其之所以罷造，其一，貧民出生的朱元璋深知社會(huì)底層人的辛苦，而茶膏的制作工藝復(fù)雜，耗費(fèi)太多人力物力，被朱元璋斥之為“奢侈”；其二，唐宋延續(xù)下來的貢茶制作，由于各種原因，致使社會(huì)的不穩(wěn)定；其三，由于宋代過分強(qiáng)調(diào)制茶技藝，在制茶技藝達(dá)到頂峰之時(shí)，出現(xiàn)了無計(jì)可施現(xiàn)象，導(dǎo)致了摻假現(xiàn)象激增。
我們姑且不對這種變革妄加評論——無論是進(jìn)步還是倒退。但有一點(diǎn)確是不爭的事實(shí)，那就是朱元璋的一道圣旨，使延續(xù)近千年的唐宋制茶工藝就此消失，包括茶膏在內(nèi)，從此不見蹤跡，中國的制茶技術(shù)由盛轉(zhuǎn)衰。
值得慶幸的是，遠(yuǎn)在邊疆地帶的云南，或許由于遠(yuǎn)離京城的原因，借助“茶馬古道”的交易繼續(xù)著團(tuán)茶與餅茶的生產(chǎn)。明代茶膏最初是由云南土司采取大鍋熬制方法，初創(chuàng)另一種制膏工藝。這種方法是借鑒唐宋制作餅茶工藝，只是將“蒸”改成了“煮”。這種制作工藝使得云南的團(tuán)茶與餅茶沒有宋代茶品的精致，在某種程度上也可說是唐宋龍團(tuán)鳳餅的簡單模仿，但這一保留卻為后來清朝普洱茶膏的繁榮奠定了良好的基礎(chǔ)。
四、【盛于清】
清代的茶葉發(fā)展是繼中國唐宋之后又一個(gè)頂峰。伴隨著普洱茶的繁榮，茶膏的制作再次悄然出現(xiàn)，普洱茶膏也是在清代確定了自己的名稱。
雍正七年普洱茶膏開始作為貢茶進(jìn)貢朝廷，是當(dāng)時(shí)歷史上的“八色貢品”之首。清乾隆年間，由于大鍋熬制茶膏存在的品質(zhì)問題，加上皇室從飲用安全性的角度考慮，于是把茶膏的制作，直接遷入到清朝皇宮內(nèi)的御茶房。且在制作工藝上做了很大的改進(jìn)，在借鑒了宋代“小榨去水，大榨出膏”的工藝基礎(chǔ)上，采取了一套近似我們現(xiàn)在低溫提取、低溫干燥的工藝，使其生產(chǎn)出的“普洱茶膏”在品質(zhì)上躍上了一個(gè)新的臺(tái)階，一躍成為“宮廷御品”，普洱茶膏也由此正式命名。更使普洱茶膏發(fā)展成為宮廷御品、至尊國禮。
1792年(乾隆57年)，普洱茶膏首次做為國家禮品向到訪的英國使團(tuán)馬嗄爾尼饋贈(zèng)，并就此流入海外。
藥學(xué)家趙學(xué)敏（公元1719—1805年）在乾隆三十三年所著的《本草綱目拾遺》中，將“普洱茶膏”正式納入其中。
1925年，辛亥革命后，清朝皇室解體，普洱茶膏的制作也隨之終止。
五、【現(xiàn)于當(dāng)代】
中華人民共和國成立后，為支援進(jìn)藏部隊(duì)需要，1950年，云南省茶葉公司接受熬制茶膏3500斤任務(wù)，其中省公司1000斤，下關(guān)茶廠1000斤，順寧茶廠1500斤，結(jié)果制成四十二市擔(dān)運(yùn)出，就沒有了下文。原因是其質(zhì)量較差援藏干部不接受，初步分析是其仍然沿用大鍋熬制方法所致。茶膏自此又一次銷聲匿跡。
直至2004年以后，普洱茶膏又悄然出現(xiàn)。魯迅的兒子周海嬰將魯迅先生保存的3g普洱茶膏拿出來拍賣，以12000元成交，價(jià)值4000元/克，轟動(dòng)一時(shí)。
能夠記錄歷史的東西都是有價(jià)值的，普洱茶膏如是。作為開創(chuàng)茶膏新一領(lǐng)域的御茗堂茶膏亦如是，它延續(xù)了千年傳承，重現(xiàn)歷史精華，潤澤天下。
