宋承斌和妻子都沒什么文化，為了擺脫家里經(jīng)濟困難，把家中3個孩子培養(yǎng)成才，夫妻倆齊心協(xié)力，起早貪黑的勞作，可單靠家里種地，供養(yǎng)3個孩子讀書上學(xué)還是很吃力。在九十年代，涼亭鄉(xiāng)這里就是茶葉之鄉(xiāng)，茶葉是重要的經(jīng)濟作物。可是村里種植茶葉的規(guī)模大多都是作坊式經(jīng)營，規(guī)模不是很大，種植的人也不是很多，于是宋承斌就開始種植茶葉。
茶葉種植現(xiàn)在是當(dāng)?shù)刂饕慕?jīng)濟來源，宋承斌所在村子涼亭鄉(xiāng)位于大別山北麓涼亭鄉(xiāng)，是中國十大名茶之一“信陽毛尖”的優(yōu)質(zhì)產(chǎn)地。依靠種植茶葉，讓宋承斌不僅擺脫了貧困的面貌，還在縣城買了房子。
每年3月中旬，清明節(jié)前，是宋承斌一年最忙的時候。茶葉剛剛冒出新芽，不少顧客為了早些品嘗到新鮮的茶葉，都紛紛提前約定茶葉，而這個時候茶葉鮮葉的產(chǎn)量少。宋承斌家茶園還沒有到大規(guī)模采摘時，要等到清明節(jié)左右才開始雇人采茶。
妻子李娜和宋承斌同齡，李娜不僅要照顧家庭，收茶、采茶、制茶，也樣樣精通，是宋承斌的好幫手。在宋承斌收茶葉鮮葉時，妻子就幫他算賬給茶農(nóng)錢。到夜晚，宋承斌制作茶葉時，妻子就要忙前忙后幫忙打下手。宋承斌說，這段時間妻子很辛苦，吃飯沒有規(guī)律，也休息不好，可妻子從沒有在我面前叫苦叫累過，一直都默默配合支持著我的工作。
早上在家里吃過后，宋承斌和妻子會開車去山里收茶葉鮮葉。從最早收茶葉騎自行車，到騎摩托車車，印象最深的是2008年一場春雪很大，忙完后宋承斌和妻子騎著摩托回家，一路上風(fēng)雪很大，騎了幾十公里才到家，到家后腿上的雪都結(jié)成冰。后來又換了一輛二手的面包車，跑了幾年，去年換了一輛新車，茶季過后，宋承斌用這輛車跑網(wǎng)約車。
受去年天氣干旱，對今年茶葉產(chǎn)量有一定影響。而今年新冠肺炎對采茶工人數(shù)也影響很大。這個時候的鮮葉產(chǎn)量少，茶商都是上門收購茶葉，如果去的晚，或者路上走的太慢，就會收到不茶葉，這時茶葉的價格也是最貴的時候，到谷雨茶葉才會比較平穩(wěn)。
宋承斌做茶30多年，顧客都是靠著口碑相傳，他對茶葉的品質(zhì)要求高，如果茶農(nóng)按著信陽毛尖一茶一葉標(biāo)準(zhǔn)采摘，會高價收茶，如果茶葉的品質(zhì)茶差，哪怕價格低宋承斌也不會要的。茶葉是茶農(nóng)重要的經(jīng)濟來源，采茶制茶同樣辛苦，茶農(nóng)們早上天不亮就要上山采茶，當(dāng)?shù)匕衙髑安杞薪醒孔?，一斤干茶需要?0萬個芽子。一個采茶工一天采一斤干茶要10萬次采摘。
白天要上山家家戶戶的收茶葉，夜晚要連夜把新鮮的茶葉制作出來，鮮茶一定要即采，即做，即賣。今天宋承斌和妻子大概收了100多斤的鮮葉，首先將鮮葉攤開通風(fēng)，防止鮮葉“發(fā)熱”。吃過晚飯，就開始制作茶葉。
現(xiàn)在的信陽毛尖是采用滾筒殺青機來殺青信陽毛尖，使用的時候，只要點燃爐火，就可以啟動滾筒殺青機啦！這樣可以使轉(zhuǎn)筒均勻受熱。信陽毛尖流程之茶葉回生，回生的作用就是在回生的過程中把殺青失去水分的部分再均勻的恢復(fù)，這樣在揉捻的過程中不會破碎。
現(xiàn)在的信陽毛尖揉捻采用的是揉捻機，殺青后，適當(dāng)?shù)臄倹?，因為，信陽毛尖比較適合冷揉。在理條、熟鍋、烘烤提香等工藝后，才將茶葉制作好。
下午6點收完茶葉，夜晚7點開始制作茶葉，最忙碌的時候宋承斌兩個通宵沒有睡覺一直做茶。而這幾天剛開始采茶，量不多，一般忙到凌晨2-3點，就可以收工回家?；丶倚菹?，天一亮就要給顧客送夜晚制作好的茶葉，有的顧客在外地，需要發(fā)快遞，送完茶葉，緊接著上山收茶。
宋承斌說，覺得做茶就是自己的人生，信陽毛尖茶的特點是入口澀后回甘，年輕的時候和妻子吃了不苦，但是我又覺這點苦算得了啥，靠種植茶葉擺脫了貧困的日子，又靠賣茶和妻子將3個孩子培養(yǎng)大學(xué)畢業(yè)。之前是宋承斌和妻子倆人上山采茶，到如今忙碌的時候可以雇幾十個采茶工采茶?，F(xiàn)在他和朋友合伙準(zhǔn)備把茶葉做成規(guī)模和產(chǎn)業(yè)，把村里的荒山承包，建成茶園，從個人經(jīng)營走向規(guī)模化。
