文首的文章“七萬中國茶企敵不過一家立頓”分析確實過于片面，節(jié)選的數(shù)據(jù)和事實也具有一定誤導性。比如，立頓在中國確實在袋裝茶市場所向披靡，但中國國內(nèi)消費之茶葉，97%以上為散裝茶葉，只有3%為袋泡茶；比如中國茶葉在國際市場影響小，很大一部分原因在于外國人以飲紅茶為主；立頓雖然在全球產(chǎn)值達230億，是中國全茶業(yè)的2/3，但是在中國銷售量“只有”5億，占中國全茶業(yè)2%不到，算不上成功。
但是，這些事實并不代表立頓不是成功的企業(yè)，不代表立頓在中國不成功，更不代表立頓經(jīng)營茶葉的方式對于中國茶產(chǎn)業(yè)沒有借鑒意義。
立頓在中國目前只經(jīng)營袋裝茶，且其主打產(chǎn)品是紅茶，兩個都不是中國人的心頭好，卻已經(jīng)能做到每年5億，比中國老品牌中茶、吳裕泰、張一元等都高，這不能算成功？網(wǎng)上反對者老叫囔身邊沒有一個人喝立頓，但實際上立頓在中國的知名度毋庸置疑，遠遠超過中國自由茶葉品牌；老炫耀名茶，西湖龍井、安溪鐵觀音、黃山毛峰……可是喝得起名茶的有多少？真正的名茶好茶能有多少？中國產(chǎn)的難道全是頂尖名茶好茶？年輕人越來越少人喝茶已經(jīng)是不爭的事實，可是選購立頓產(chǎn)品的年輕人和城市相當可觀，而立頓的定位也確實是18—35歲的城市人口；愿意喝茶、愛喝茶的那些人老去之后中國茶葉怎么辦？
那些充滿愛國熱情的評論看起來十分熟悉，像舊世界中低端葡萄酒農(nóng)們對新世界“工業(yè)酒”的嘟嘟囔囔?，F(xiàn)在我們?nèi)钥梢詫α㈩D這樣的品牌和“外來和尚”嗤之以鼻，可誰能保證不會在將來的某天，立頓不僅像現(xiàn)在這樣成功地將中國人從前不屑喝的“工業(yè)紅茶”賣出去了，還將鐵觀音（已經(jīng)開始）、龍井茶、碧螺春等等賣的風生水起，在老去的中國老愛茶人的驚異和通信眼神中擄獲新一代的中國消費者？
而其憑借的是和新世界中低端酒一樣的精神——用改造、完善自然遷就人的方式來拉近人與自然的距離，使大眾能品嘗到最符合自己新意的自然風味。
一、立頓茶史——奢侈品平民化的典范
如今我們?nèi)澜绲钠矫翊蟊姸伎梢暂p輕松松地在市面上選購各種各樣的茶，即使預算不多，選擇也絕對不少。可你部知道在一百多年前的英國，茶那可是上流社會才可享用的奢侈品。
1610年左右，荷蘭人第一次將茶葉帶到了西方人面前。到1657年，茶葉第一次在倫敦公開售賣時，公眾對于茶葉的寵愛一發(fā)不可收拾，以至于政府被迫對茶葉征收關(guān)稅。但茶葉在很長一段時間是貴族的奢侈享受，價格昂貴而且神秘十足，在藥店、五金店和咖啡屋才能買得到，從倫敦英國王后的是為偷盜紅茶不成而被處死的“紅茶案”中可見一斑。
而湯姆斯·立頓，立頓品牌的創(chuàng)造者，卻成功地將如此“不可褻瀆”的紅茶普及到中下層。怎么做的呢？還是改造自然遷就人。
1.降低價格
倫敦的茶葉批發(fā)商多次向經(jīng)營食品店的湯姆斯提出由他們進貨，但同姆斯為了獲得最好的價格，親自坐船去了斯里蘭卡，在那里與斯里蘭卡茶莊園主達成協(xié)議，為立頓公司供茶。同時，也在斯里蘭卡最好的茶區(qū)康提買下了幾座斯里蘭卡茶園，少了中間商的層層盤剝，再結(jié)合成熟的拼配工藝，立頓才有可能大幅將茶葉價格降低。在湯姆斯以前，每一磅茶在英國，最低價要賣三先令以上，立頓茶的價格呢？他們用了這樣一句口號：“質(zhì)量最優(yōu)的斯里蘭卡茶，一磅只要一先令六分”，價格降低了至少一半！
2.改良包裝
從前茶葉全都是秤重量出賣，但湯姆斯貼心地將茶分1/4磅、1/2磅、1磅等不同重量包裝后進行售賣。這些手法如今看來實在太平凡無奇，但在那個時代卻是不同凡響。如此，不僅方便衛(wèi)生，又更好地保存茶葉風味，還可在包裝袋上載明茶葉質(zhì)量。從前只能看著一堆堆似乎沒有太大差別的茶，并從中秤出一些，購買嫌麻煩旦懷疑的英國人，看到如此煥然一新的茶葉，旦價格完全可以負擔，能不蜂擁而至嗎？
3.產(chǎn)品開發(fā)
立頓在北美的征戰(zhàn)就更顯“遷就”的意味了。在1904年圣路易斯的世界博覽會上，因為天氣炎熱，冰茶受到了極大的歡迎。博覽會后，冰茶變得十分普及。精明的立頓公司立刻推出了適應(yīng)于餐飲業(yè)冰茶制作的袋泡茶和速溶茶。
湯姆斯在1931年去世，但立頓公司繼承了他的營銷哲學。在20世紀50年代，當茶的市場停止增長之后，立頓公司沒有就此停步，而是立即根據(jù)人們的需求開發(fā)了多種新型茶飲料。比如，根據(jù)美國人喜歡喝冰茶的習慣，公司開發(fā)出一種名叫“冷沖”的紅茶。這種茶用冰水就能沖泡，而旦不會喪失顏色和口味，還省去了冰鎮(zhèn)的繁瑣，在美國賣得火熱。
