早在古代，人們就備有專門貯存茶葉的罐子，它是一種兼具審美與實(shí)用價(jià)值的文化用品。
就材質(zhì)來(lái)說(shuō)，茶葉罐有錫罐、紫砂罐、瓷罐、木罐、竹罐等多種，造型多為口小腹大的壇狀——此乃壇狀容器的恒溫性能好，保鮮功能更勝一籌之故。由于茶葉分為不發(fā)酵茶、半發(fā)酵茶、全發(fā)酵茶幾種，所以用什么材質(zhì)的茶葉罐存放何種茶葉，也有一定的講究。如，綠茶的香氣馥郁，回甘綿長(zhǎng)，貯存就以錫罐為最佳。因?yàn)殄a罐的質(zhì)地堅(jiān)韌，密閉性好，能夠始終保持在一種恒溫的偏涼狀態(tài)下。因此，對(duì)保鮮環(huán)境要求較高，以達(dá)到“干、勻、香、凈”品質(zhì)的綠茶，錫罐有著較好的密封保存效果。
如果是貯存緊壓茶，紫砂罐就更為適合。精于茶道之人，在品飲諸如普洱、紅茶、黑茶之類的緊壓茶時(shí)，通常會(huì)提前一個(gè)月把茶餅或茶磚拆散開(kāi)來(lái)，置于茶葉罐中散味，稱之為“醒茶”。而紫砂是一種雙重氣孔結(jié)構(gòu)的多孔性材質(zhì)，透氣性能好，以之貯茶，置于干燥的地方，不使與異味物品相混雜，不僅可將茶葉中的異雜味散出，還可使茶味變得更為香醇可口。
在當(dāng)前的藏品市場(chǎng)上，最受藏家追捧的茶葉罐是紫砂罐和錫罐。尤其是紫砂罐，既是精致的藝術(shù)品，又有很高的實(shí)用價(jià)值，歷來(lái)受到人們的推崇。紫砂工藝早在明代就已達(dá)到了很高的水準(zhǔn)，許多名手大家也經(jīng)常參與制作，在紫砂器物上銘刻書畫作為裝飾，所以紫砂茶葉罐也是民間最為常見(jiàn)的貯存茶葉的容器。人們于品茶的同時(shí)，又可將紫砂罐作為觀賞器物，別有一番趣味。
錫罐的質(zhì)地柔軟，延展性好，采用全手工的鍛打鑲接技法制作。巧匠經(jīng)過(guò)反復(fù)錘煉，再經(jīng)書人刻家鐫刻詩(shī)畫，不僅具有很高的工藝水準(zhǔn)，同時(shí)還具有濃郁的文化氣息，向?yàn)樾屑宜鋹?ài)。但是，錫罐所用的材料必須是真正意義上的純錫，若是純度不夠，貯存的茶葉香味就會(huì)流失，且易變質(zhì)，由此失去使用和收藏價(jià)值。因此，懂得如何鑒賞辨識(shí)，也是一門必須掌握的學(xué)問(wèn)。
