水分是植物生存的必須條件之一，植物主要在土壤中吸收水分。但是水分的多少會直接的影響到茶樹的生長，水分澆灌的合理是茶樹種植中的一項重要工作。
水分管理的重要性，在某種意義上不亞于施肥，因為即使施了足量肥料而土壤水分缺乏，肥料并不能發(fā)揮作用。
1 水分與茶樹生長發(fā)育
水是茶樹體的最大組成成份；是光合作用的反應(yīng)物，通過光合，水被光解，產(chǎn)生的氫和氧又是茶樹有機(jī)物的重要組份；根系對礦質(zhì)營養(yǎng)的吸收要在水溶液中進(jìn)行；茶樹體內(nèi)無機(jī)物和有機(jī)物的運(yùn)輸必須有水才能正常動轉(zhuǎn)；植株的直立借細(xì)胞含水而支撐；因此，水份直接影響著茶樹生育和茶葉產(chǎn)量、品質(zhì)。
茶樹新梢水勢是茶樹生命活動的反映。自晨至午隨日照加強(qiáng)，氣溫上升，葉片蒸騰加強(qiáng)，至中午，茶樹新梢水勢下降；午后，隨溫降照弱，水勢上升，此間，光合有機(jī)物轉(zhuǎn)化，二級代謝進(jìn)行，茶葉細(xì)胞分裂，新梢不斷生長，新梢生長強(qiáng)度均受水勢的制約。
茶樹體內(nèi)細(xì)胞含水量又決定于土壤持水量，當(dāng)土壤相對含水量80～90%時，根系吸收旺盛，新梢葉大質(zhì)厚，葉主脈形成層細(xì)胞分裂快，新梢生長迅速；當(dāng)土壤含水量低于70%時，葉片瘦小，葉質(zhì)薄，細(xì)胞分裂慢，對夾葉形成多。
另外，水分缺乏時能導(dǎo)致茶樹體內(nèi)許多酶活性下降，體內(nèi)合成代謝變慢而水解活動加強(qiáng)，不利于有機(jī)物的積累，進(jìn)而影響茶葉產(chǎn)量和品質(zhì)。
2 水份對茶樹光合作用和茶葉品質(zhì)的影響
據(jù)筆者的科研組每小時間隔實(shí)測，茶葉氣孔開啟度在光照條件下與光合作用積累物呈對應(yīng)關(guān)系。即晴日，茶樹葉氣孔自早晨至中午，開放度逐漸縮小，至正午12～2時基本關(guān)閉，下午又逐漸張開，至傍晚，夜晚開啟度最大，茶樹光合作用干物質(zhì)積累值由早晨至上午隨日照加強(qiáng)逐漸升高，以后隨氣孔開啟度縮小而降低，至中午降至低谷，下午又隨氣孔開啟加大又逐漸上升，傍晚后日落而停止，兩者相比，其效應(yīng)約滯后1小時。氣孔是茶樹水份蒸騰的窗口，同時也是CO2進(jìn)入的渠道，氣孔開啟度受葉細(xì)胞水分張力和K＋泵的調(diào)節(jié)，當(dāng)細(xì)胞失水嚴(yán)重時氣孔關(guān)閉，CO2進(jìn)入受阻，光合積累隨之降低，其導(dǎo)因是水分缺乏所致。
葉片失水時，氣孔開啟度縮小，以減少蒸騰；如使葉片機(jī)械失水，光合受阻，葉內(nèi)淀粉水解加強(qiáng)，光合產(chǎn)物運(yùn)輸停滯，蛋白質(zhì)合成也受影響，影響細(xì)胞分裂，光合積累值下降，(見表1)，因而新梢生長遲緩。
表1 鮮葉失水與光合強(qiáng)度CO2mg/100cm2hr
鮮葉失水
% 空氣相對濕度
98～99% 空氣相對濕度
76～86%
0 8.57 8.08
10 7.38 5.82
蛋白質(zhì)和咖啡堿含量是茶葉嫩度和品質(zhì)的重要標(biāo)志，在水分充足的條件下，含氮化合物合成較多。據(jù)王澤農(nóng)研究，水分含量與蛋白質(zhì)合成量呈線性關(guān)系，這是由于細(xì)胞原生質(zhì)保持較好的幼嫩親水狀態(tài)，糖類縮合及纖維素形成緩慢，蛋白質(zhì)合成多，代謝產(chǎn)物咖啡堿合成量也較高，這是茶樹在一定蔭蔽條件下氮代謝旺盛的原因。
潘根生等研究不同噴灌對茶葉生化成份影響見表2
表2 不同噴灌與茶葉生化成份關(guān)系
生化成分 大田 小區(qū)試驗
噴灌 對照 高濕 中濕 對照
氨基酸(%) 152.09 132.18 139.29 121.22 99.78
茶多酚(%) 20.00 20.98 21.31 21.46 22.80
纖維素(%) 9.39 9.78 9.42 9.77 10.29
根據(jù)眾多研究資料綜合分析，為使茶樹光合作用旺盛，茶樹氮代謝旺盛，進(jìn)而使新梢優(yōu)質(zhì)高產(chǎn)，保持田間土壤持水量90%是比較適宜的。
3 茶樹對水分的吸收和蒸騰
茶樹根系是吸收水的重要器官，茶樹主根可入土達(dá)1m以上，側(cè)根布滿土層間，生長迅速，條件適宜，一晝夜可長10～15cm。吸收能力最強(qiáng)的是根毛區(qū)，根毛為單細(xì)胞，壁薄尚未木栓化，透水性強(qiáng)，利于吸水。根細(xì)胞大部分有液泡，體積很大，液泡中充滿著溶液，如糖、鹽類和酸等，細(xì)胞壁和液泡之間的細(xì)胞質(zhì)，具選擇性半透膜性質(zhì)，根在土中與土壤溶液形成滲透系統(tǒng)。細(xì)胞的吸水與排水依水勢大小決定，即由溶液中的水分子自由能大小決定水分運(yùn)動方向。
茶樹根系吸水，分為主動吸收與被動吸收兩種方式。主動吸收是茶樹根系代謝產(chǎn)物不斷積累于導(dǎo)管中，使?jié)舛忍岣?，水勢降低，周圍?xì)胞的水分滲透進(jìn)入導(dǎo)管，周圍細(xì)胞液濃度提高水勢下降后，便向土壤吸水，這種根系生理活動產(chǎn)生的動力——根壓，使土壤中水源源不斷進(jìn)入根細(xì)胞→導(dǎo)管→地上部分。清晨，葉尖水珠，枝條受創(chuàng)時傷口溢泌現(xiàn)象都是這種主動吸收的反映。
另一種吸水方式是被動吸水，即茶樹葉片的蒸騰失水，使葉細(xì)胞水勢下降，向中柱導(dǎo)管吸水，導(dǎo)管中水勢下降又迫使根系加強(qiáng)從土壤中吸水，這種動力叫蒸騰拉力，是茶樹吸水的主要方式。至于水分從根→莖→葉能形成不斷的水柱是因為水分子的極性現(xiàn)象所致。
茶樹根系吸收的水分除了極小部分用于合成代謝物質(zhì)外，極大部分又經(jīng)失水而回歸環(huán)境，其主要方式是葉氣孔和角質(zhì)蒸騰。幼葉角質(zhì)層薄，通過表皮蒸騰水分，占蒸騰量的45%左右，成葉角質(zhì)層厚氣孔蒸騰是主要途徑。茶葉氣孔分布較密，一般每mm2有100～260個氣孔，通過蒸騰作用，可使葉細(xì)胞不致過度膨脹，并可降低葉溫，這是茶樹生命活動的必要方式。
4 茶園水分管理
我國茶區(qū)，年降雨量在1000～1800mm，與茶樹耗水量比較似乎是平衡的。但是降水量分月分旬是不平衡的，并非茶樹需水時即降雨，有時茶樹干旱時無雨，而一次降雨過多又造成水土沖刷。從國內(nèi)主要茶區(qū)氣象資料分析，杭州、福安、祁門、長沙等茶區(qū)，2月份降水均高于80mm，3月降水高于100mm，分布尚均勻，但各旬分布仍欠佳，夏秋蒸騰強(qiáng)烈時降水仍不足。而四川茶區(qū)，與北方茶區(qū)，常出現(xiàn)早春降水不足而夏秋暴雨成災(zāi)。因此，總的來看，全國茶區(qū)仍需加強(qiáng)茶園水分管理。
1)茶園建立蓄水排水系統(tǒng)：在大片茶園頂部橫向建筑攔水渠，茶園左右側(cè)隨山勢建筑排水堰，與攔水渠聯(lián)結(jié)，梯式茶園上方，每梯建一橫向小排水溝，聯(lián)接排水堰，在茶園下方建立蓄水池。當(dāng)降水過多時茶園上方以及茶園內(nèi)水份排入蓄水池內(nèi)，備灌溉與植保用水。
2)茶園行間鋪草，降雨時可滯留較多雨水，減少地表涇流，草腐爛后可作為有機(jī)肥翻入土中，改良土壤，亦可增加蓄水量。
3)茶園遮蔭：以減少強(qiáng)光直射，產(chǎn)生較多漫射光，樹種因地制宜，但不可過密，以免過份郁閉。中部茶區(qū)可種植季節(jié)性高桿豆科作物，只遮蔭夏秋，春冬不遮。
4)灌溉：在連續(xù)7～9天不降雨，土壤田間持水量低于70%，茶樹葉片失去光澤，生長緩慢，芽葉瘦小，對夾葉增多時，說明茶樹缺水嚴(yán)重，應(yīng)予灌溉。灌溉方式，溝灌用水太多，提倡噴灌，既節(jié)水又可在夏日正午調(diào)節(jié)光合效率，有條件地區(qū)采用節(jié)水滴灌。
