土壤是植物賴以生存的地方，土壤里有很豐富的營養(yǎng)物質(zhì)都是茶樹的生長又必須要有的，了解土地的相關(guān)屬性是茶樹種植者的必要課程。
4、土壤
土壤是茶樹生長發(fā)育的基地，是提供水、肥、氣、熱的場所。茶樹所需的養(yǎng)料和水分都是從土壤中取得的，所以土壤的質(zhì)地、土壤的溫度、土壤的水分和土壤的酸堿度對茶樹根系和地上部都具有極為重要的作用。疏松的土壤，通氣的排水性能良好，根系發(fā)達(dá)，枝葉繁茂，適于茶樹生長。粘重土壤，通氣性差，排水不良，根系發(fā)育受阻，導(dǎo)致樹冠生育不良。土壤質(zhì)地一般以砂質(zhì)壤土為好。砂性過強(qiáng)的土壤，保水力弱，土壤水分貯存量少，干旱或嚴(yán)寒時枝葉容易受害；質(zhì)地過于粘重，雖然保水力強(qiáng)，但土壤通氣性差，根系生育不良，吸收機(jī)能不強(qiáng)。
茶樹對土壤的要求，一般是土層厚達(dá)一米以上不含石灰或含量低于0.5%的，有機(jī)質(zhì)含量在1-2%以上，具有良好結(jié)構(gòu)，通氣性、透水性或蓄水性能好，地下水位在1米以下的，均為茶樹正常生長所需的土壤條件。我國唐代陸羽在《茶經(jīng)》中對茶生長的適宜土壤條件是這樣的描述的；上者生爛石，中者生礫土，下者生黃泥。所謂爛石，顯然是指風(fēng)化了的而且風(fēng)化比較完整，發(fā)育良好的土壤，也可以認(rèn)為是現(xiàn)在茶區(qū)群眾所指的未種植過作物的生土，養(yǎng)份齊全結(jié)構(gòu)良好適宜茶樹生長發(fā)育。礫土是指含風(fēng)砂粒多，粘性小的砂質(zhì)土壤，也就是指山麓風(fēng)化完善發(fā)育良好的坡積土。這種土壤孔隙率高，有機(jī)質(zhì)豐富，石礫或砂粒多，排水透氣性好。生長在這種土壤中的茶樹根系發(fā)達(dá)。至于“黃土”，也可以認(rèn)為是一種質(zhì)地粘重，結(jié)構(gòu)性差的黃泥土，在江浙一帶也稱“死黃泥”，這種土壤孔隙度少，粘粒含量高，俗稱“大雨一團(tuán)糟，天睛像把刀“，不過改良是長不好茶樹的。
茶樹對土壤酸堿度的反應(yīng)，特別敏感。衡量土壤酸堿度的化學(xué)符號是PH值，以PH7為中性土，7以下是酸性土壤，7以上是堿性土壤。茶樹是耐酸作物，以PH值4.5-6.5為適宜。茶樹之所以適應(yīng)酸性的環(huán)境，這與茶樹根部汁液中含有較多的檸檬酸、蘋果酸、草酸及琥珀酸等多種有機(jī)酸有關(guān)。這些有機(jī)酸所組成的汁液，對配性的緩沖力比較大，而對堿性的緩沖較小。這就是說，茶樹碰到酸性的生長環(huán)境，它的細(xì)胞汁液不會因酸的侵入而受到破壞，這就是茶樹喜歡酸性土壤的重要原因。其次，從酸性土壤中所含的微量元素的情況看，它有兩個突出的性質(zhì)：一是含有鋁離子，酸性越強(qiáng)，鋁離子也越多。而且中性及一般的堿性土壤中，難以呈鋁離子狀態(tài)。鋁對一般植物來說，不但不是一樣必要的營養(yǎng)元素，而且多了反而有毒害作用。酸性強(qiáng)的土壤，對許多別的作物往往很不相適。其原因之一就在于鋁離子過多。對茶樹來說情況不同。化學(xué)分析表明，健壯的茶樹含鋁可以高達(dá)1%左右，這說明茶樹要求土壤能提供足夠的鋁，而酸性土壤正好能滿足茶樹這一特定的要求。二是酸性土壤含鈣較少。鈣是植物生長的必要營養(yǎng)元素之一，茶樹也不例外。但茶樹對鈣的要求數(shù)量不多，土壤活性鈣的含量不超過0.5%，過多就會有副作用，而一般酸性土壤含鈣量恰好符合這一要求。所以它就特別適于種茶。
同于上述這些原因，茶樹不宜在中性土壤中生長，一旦土壤的PH值不透，茶樹就生育不良，對產(chǎn)量和品質(zhì)均有影響。而偏堿的土壤，則茶樹難以生存。
了當(dāng)?shù)赝寥朗欠衲苓m應(yīng)種茶，可用指示劑、酸度計等方法進(jìn)行詳細(xì)測定，也可以通過實地調(diào)查，酸性指示植物的方法進(jìn)行判斷，凡是地貌上有杜鵑花、鐵芒箕、馬尾松、油茶、杉木、楊梅、毛竹等植物生長的土壤都是酸性土壤，適宜于茶樹生長。
酸性土壤的指示植物
我國秦嶺準(zhǔn)河以南的山區(qū)，大部分土壤屬紅壤、黃壤、棕壤類型，部分是紫色土，但由于母巖種類、氣候條件、地形情況等成土因子不同，土壤的物理、化學(xué)性質(zhì)差別很大。這在我國偏北的種茶地區(qū)，如山東、蘇北等地表現(xiàn)比較突，在同一地區(qū)的土壤上，由于母巖的不同，往往出現(xiàn)有土壤酸堿交錯的現(xiàn)象。又如同樣都是石灰?guī)r發(fā)育成的紅黃壤，在長江以北丘陵山區(qū)，因年降雨量少，淋溶度弱，土壤中含鈣量較高，土壤呈堿性反應(yīng)，不宜種茶；而在長江以南的山地石炭巖地區(qū)的紅黃壤由于氣溫較高，雨量充沛，強(qiáng)烈的淋溶作用，鹽基淋失，多數(shù)發(fā)育成適于種茶的酸性土壤，就母巖來說，宜選擇容易風(fēng)化或已初步風(fēng)化了的爛石，雖表土層不厚，但通過深翻和其他熱化措施仍然可以種類。在許多老茶區(qū)，如浙江西湖龍井茶生產(chǎn)區(qū)的“白砂子土”，湖南安化的“石渣子土”等，就是如此，因此在選擇茶園土壤時，既要測定土壤的厚度，也要考察成土母巖的種類和風(fēng)化程度，更要嚴(yán)格注意掌握和測定不同地段上的土壤堿度。
茶樹根系龐大，吸肥力強(qiáng)。一般栽培茶樹，一足齡茶苗的主根長達(dá)30厘米以上，成齡茶樹主根生長旺盛，可深及1米以下，且根系發(fā)達(dá)，在土壤表層四散分布。為了使茶樹根系能向深廣發(fā)展，不僅表土要好，底土的性狀也有很大關(guān)系。如果遇到土層淺薄、肥力低、土質(zhì)粘重或保水、保肥力差的土壤，都會使茶樹根系發(fā)育不良，常常出現(xiàn)樹勢早衰，容易遭受早害和凍害。一般來說，在潮濕、通氣不良的土壤中，根系較淺，而在良好的土層內(nèi)，則有較多的分枝和較廣泛的根系。實踐證明，選擇種茶的園地，土壤濃度一般不應(yīng)淺于60厘米。這樣有利于茶樹根系分布深而廣，同時施肥以后肥料的損失也較少，吸收率大，根深葉茂，有利于增經(jīng)強(qiáng)茶樹的抗逆性。凡土層淺，底土有粘土層，硬盤或鐵錳結(jié)核的，常會引起臨時性的滯水層，而深使茶樹根系發(fā)育不良，應(yīng)注意深耕改良。
