1、圣境：儒家所崇尚的圣賢之境
茶人圣境的主要特征：以入世為宗，安社稷、濟蒼生，以治國齊家平天下為志向，德高仁義，處世平和，安貧樂道。中國古典哲學，儒道釋，都崇尚“真善美”，茶道之圣境，以“真”為本，以“美”為尚，以“善”為先。
2、悟境，釋家所追求的涅槃境界
佛教禪宗，特別注重一個“悟”字。悟有兩種：一是“漸悟”，要重在長期修煉，面壁十年，修成正果。這是以神秀為代表的禪宗北宗；二是“頓悟”，人人皆有佛性，并不注重修煉，可以行善積德，“放下屠刀，立地成佛”。這是以慧能為代表的禪宗南宗。
呂茶論道者，要想達到這種悟境，需要的是智慧，是眼界，是胸懷，是思維之敏捷，視野之開闊，胸襟之博大，智慧之聰達。無論是漸悟，還是頓悟，都必須悟，追求嚴羽《滄浪詩話》所倡導的“妙悟”，他說：“禪道唯在妙悟，詩道亦在妙悟”；“唯悟乃為當行，乃為本色”。詩道如此，茶道何嘗不如此？品茶悟道者，一旦進入“烈士末年”，或功成名就，或壯志未酬，都要開悟人生，尋求人生歸宿與心靈之美善。
3、仙境，道家所向往的回歸自然，羽化登仙的神仙境界
仙境，如同蓬萊仙島，如同西王母的壽桃宴，如同黃帝在鼎湖乘龍飛天，所憧憬的是一種長生不老，羽化登仙的人生境界。天人合一，物我兩忘。自古以來，不論是帝王將相，還是平民百姓，國人多有向往道家的山水田園生活和阮郞采藥遇仙女、蕭玉吹簫登仙之類的際遇的。
元代大詩人揭傒斯有一首《題四清圖》的品茶詩：
三清玉川子，忍窮吟《月蝕》，天高叫欲死。
獨對烹茶婢，白頭赤腳老無齒。
吁嗟乎，玉川子。
此處所謂“三清”，是道教所崇尚的三位神仙靈祇，就是玉清元始天尊、上清靈寶道君和太清太上老君，他們都居于仙境，所以以三清為三種仙境。
玉川子盧仝有七碗烹茶詩，所以道教又將盧仝烹茶列為一清，與道教三清并列，故有“四清圖”。就這樣，茶境也作為仙境之一，而為道教的“四清境”。這是道教仙境與茶境緊密結合的有力證據(jù)，也是揭傒斯與《四清圖》作者對中國茶道的一大發(fā)明創(chuàng)造。
此三種境界，沒有高下之分，只有層次有別。儒家說“人皆可以為堯舜”；釋家說“慈悲為懷”“人皆有佛性”；道家說“人法地，地法天，天法道，道法自然”，這些都是美好人生的真諦所在。
所以從社會人生的高度來考察，何謂茶境？茶境者，圣境也，悟境也，仙境也。從圣境到悟境到仙境，幾乎經歷人生的全過程。皆較而言，圣境之追求，悟境之把握，仙境之進入，取決于茶人的教養(yǎng)、胸懷、閱歷、修煉和人格之美。
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