英國人前史上不曾種過一片茶葉，卻用從中國進(jìn)口的茶葉，創(chuàng)造了本人共同華美的品飲方法，以其典雅、內(nèi)在豐厚的“英式下午茶”文明享譽全國。
一全國午四點多鐘我到大學(xué)就事，辦公室大門緊鎖，門下角有塊小牌子，上書：“Teatime”。此刻，即便你有天大的事也得等候英國人喝完了下午茶再說，這是雷打不動的規(guī)則。
一首英國歌謠這樣唱的："其時鐘敲響四下時，世上的全部霎時為茶而停。"英國人每天“Teatime”之多，使外來者感受英國人三分之一的人生耗費在喝茶之中了。朝晨剛一睜眼即靠在床頭享受一杯“床前茶”；早餐時再來一杯早餐茶；上午無論公事多繁忙也得中止20分鐘啜口工休紅茶；下班前作業(yè)告一段落時，又到了喝茶吃甜點的法定時辰；回家后晚餐前再來一番“HighTea”；夜晚寢息前還少不了一次離別茶“AfterDinnerTea”；除每天規(guī)則的茶節(jié)目外，英國人還有名目繁多的茶宴（TeaParty）、花園茶會（TeainGarden）以及野餐茶會（PicnicTea）,花樣百出煞費周章。
英式下午茶前史趣事
股動宮殿貴族享受中國茶開習(xí)尚之先的功臣，當(dāng)屬1662年下嫁英王查理二世的葡萄牙公主凱瑟林，人稱“喝茶皇后”。當(dāng)年她的陪嫁品包含221磅紅茶及精美的中國茶具，那個年代紅茶之寶貴堪與銀子對抗。新皇后典雅沖泡品飲的表率作用，引得貴族們爭相仿效。“英式下午茶”這一稱謂的正式創(chuàng)造則是19世紀(jì)40年代的壯舉，其時那些富極無聊的貴族婦女們，每日享受完午飯后，便為怎么打發(fā)晚餐前的整個綿長下午而煩惱。一個名叫安娜的公爵夫人靈機一動，創(chuàng)造了喝下午茶這個節(jié)目，它一面世當(dāng)即遭到上流貴族的歡送，從此有錢又有閑的大富大貴們，每天便具有了一個典雅正式的名義聚在一起“評頭論足”了。一起，貴族婦女們也以赴下午茶的托言盛裝到會，這便為她們爭奇斗妍，展現(xiàn)時裝供給了絕好的時機。
英國人喝起茶來適當(dāng)雜亂，要在茶水中參加牛奶和糖制成奶茶，一起佐以餅干、糕點等邊吃邊喝。茉莉花茶是西方人最為賞識的東方禮物，我請英國人喝茉莉花茶時都著重中國茶不宜參加牛奶和糖，最棒的享受就是它的原汁原味。許多英國人對此倒也欣然接受，當(dāng)然有時這一招也嚇得某些食欲固執(zhí)分子止步改口道：“仍是要英國茶吧。”所謂英國茶便是紅茶。為何中國出產(chǎn)的綠茶，運抵英國后則轉(zhuǎn)變?yōu)榧t茶了呢？風(fēng)聞的笑話是，古時中國綠茶得經(jīng)一年多的海上航程才能到英國，綠茶在海上流浪時間主動發(fā)酵，抵達(dá)英國時就變成為適可而止的甘旨紅茶了。
古時茶葉猶如黃金般的寶貴，天然能與珠寶首飾享有平等的保藏價值。17世紀(jì)時，英國上流名媛們腰間都藏有一條鑲金嵌玉的小鑰匙，用它來敞開特制的茶葉箱，即便泡茶這項活兒也專門由女主人親身掌管，怕的是手下仆人會順手牽羊偷茶葉。
有一則笑話，講的是一名初到英國的法國外交官被某公爵夫人請去喝下午茶，法國先生喝到第14杯時已腹脹難忍，只好求夫人手下留情。本來法國人不懂英國人的規(guī)則，每次“干杯”后，沒將茶匙放到茶杯中以表明到此為止，不知內(nèi)幕的公爵夫人只好一向不停地續(xù)茶。
物質(zhì)與精力偏重的享受
今天英國人對喝茶的沉迷仍自始自終，并喝出來一些新花樣。冬天英國人熱心沖泡“雞尾茶”，就是將威士忌酒倒入滾燙的熱茶里。許多英國人每天要喝上8大杯濃茶才過癮，乃至洗澡時也不忘沖上一杯茶躺在浴缸里享受。
英國是國際頭號茶葉消耗大國，每天英國人總共喝掉1億3500萬杯茶，每年共消耗掉國際茶葉總產(chǎn)量的四分之一。典型的英國人無論他身陷多么蹩腳的窘境，都首先會沏上一杯奶茶鎮(zhèn)定自我。一名工黨官員，看了大半輩子醫(yī)師均未能檢查出患了啥缺點，醫(yī)師最終無意中發(fā)現(xiàn)此君每日進(jìn)飲18大杯的熱茶，如此超級“茶鬼”在英國并非稀有。
