喝茶，能夠說是整個(gè)藏民族的一起嗜好。“魚兒離不開水，藏人離不開茶”?？墒牵傥粑鞑夭⒉划a(chǎn)茶，茶葉悉數(shù)靠從祖國內(nèi)地運(yùn)進(jìn)。茶葉是什么時(shí)分、由什么人引入西藏的?藏文古史《漢藏史集》中，有這么一段近似傳奇的記載。
松贊干布逝世后，把王位傳給孫子芒松芒贊;芒松芒贊逝世后，又把王位傳給兒子赤都松。赤都松年青的時(shí)分，身體健壯，驍勇反常，把吐蕃治理得十分強(qiáng)盛。后來不知什么原因，赤都松得了一種病，許多醫(yī)師都沒治好。一天，他在宮堡里枯坐，遽然看見宮墻上飛落一只鳥兒，嘴里銜了一根綠瑩瑩的樹枝。赤都松讓隨從把樹枝取下來細(xì)看，它又青嫩又水靈，如同不是當(dāng)?shù)氐闹参?。他摘了兩片葉子嚼了嚼，登時(shí)覺得滿口清暢，病好像也好了許多。他確定這是一種能看病的藥物，便派大臣到各地尋覓。最終有一位大臣渡過幾條很大的河，在東方大約是如今云南的當(dāng)?shù)卣业搅?。他把這種樹一大捆一大捆地砍下來，運(yùn)回吐蕃，獻(xiàn)給了赤都松。赤都松十分高興地問：“這些藥樹叫什么姓名?”大臣答復(fù)漢地人稱它為“恰”，恰是茶的變音。傳聞從赤都松開端，吐蕃就有了茶。不過其時(shí)茶葉并不是作為飲料，而是作為藥材引入吐蕃的。
傳說赤都松服用了茶，病也好多了。有一天，他對(duì)大臣說：“傳聞漢地不光有茶葉，還有裝茶葉的瓷碗，咱們也應(yīng)該有這種瓷碗。”所以他又派大臣到華夏朝拜唐皇皇帝，懇求賜給一些瓷碗。唐皇不光滿意了他的希望，還派了幾個(gè)最棒的工匠，建立了第一個(gè)瓷窯。他們?cè)谠式⒘说谝粋€(gè)瓷窯，燒制出第一批瓷碗。這些瓷碗有三種圖畫，其間一種圖畫是鳥銜茶葉，表明不忘茶葉樹第一次是鳥銜來的意思。
如果說赤都松作為藥物引入茶葉，可是茶葉什么時(shí)分在西藏成為人人喜愛的飲料的呢?唐朝《國史補(bǔ)》中，有這么一段風(fēng)趣的記載。說唐德宗時(shí)，大臣常魯公出使吐蕃，在帳子外煮茶。剛好藏王赤松德贊路過，便問：“這煮的是什么東西?”常魯公說：“這是消煩解渴的好東西，叫做茶。”赤松德贊說：“這些東西我也有不少。”接著叫隨從從倉庫里擺出來擺在常魯公面前。常魯公一看，吃驚不小。這里邊有壽州茶，有舒州茶，有顧渚茶。一句話，其時(shí)各種名茶，吐蕃王宮里差不多都有了。查了查前史，常魯公出使吐蕃是公元781年，赤都松逝世是公元704年，中間相隔不到80年。80年間，吐蕃王宮就有了這么多茶，真是不可思議。
接下來，吐蕃喝茶的人漸漸多起來了。從宮殿到民間，從王公大臣到普通百姓，都喜愛用茶作飲料。到了唐末宋初，漢藏鴻溝處處都有茶葉交易。特別是大宋王朝和北方的遼、金、西夏爭(zhēng)戰(zhàn)不斷，積儲(chǔ)大批的戰(zhàn)馬，而西藏區(qū)域關(guān)于茶葉的需要也是越來越多，越來越火急。朝廷便把這種民間交易的方式進(jìn)步到了官府統(tǒng)一管理的層次。先后在蘭州、成都、雅安、漢源設(shè)立了茶馬交流中間，通常一年一次，有時(shí)一年兩三次、三四次，漢藏兩族公民在這里進(jìn)行茶馬互市。茶馬互市的日子，又是兩族公民歡聚一堂，相互交好的隆重節(jié)日。傳聞，宋廷每年要用百萬余斤茶葉，交流兩三萬匹戰(zhàn)馬，不光促進(jìn)了漢藏區(qū)域的經(jīng)濟(jì)開展，滿意了兩族公民的實(shí)際需要，并且穩(wěn)固和開展了漢藏兩族的深情厚誼。這就是前史上聞名的茶馬互市美談。從這里能夠看出，至少在宋朝初年的公元10世紀(jì)，藏族人喝茶的習(xí)氣現(xiàn)已遍及形成了。
