早年紹興山區(qū)無(wú)較大規(guī)劃的制茶才能,每當(dāng)茶葉收買時(shí)節(jié),各地的茶商們川流不息地趕到紹興山區(qū)的遍地茶葉集散地,如平水、王化、宋家店、湯浦、王壇、青壇、雙江溪,再由茶商運(yùn)至茶廠進(jìn)行加工。至19世紀(jì)中葉,紹興山區(qū)的日鑄嶺下王化村建起了一家瑞泰茶棧,專門從事收買、炒制和運(yùn)銷平水珠茶,其規(guī)劃之大,執(zhí)平水茶市之盟主。
瑞泰茶棧,始創(chuàng)于清道光二十五年。開始時(shí),王化人宋周瑞以日鑄嶺產(chǎn)的茶葉帶著至上海請(qǐng)洋行翻譯評(píng)定,以為這種茶葉質(zhì)量上乖,實(shí)為飲料精品稀物。所以,寶順、怡和、旗昌等6家洋行紛繁與宋周瑞議定,由瑞泰茶棧承攬制作,先做一批洋莊珠茶,保利定價(jià),在上海交貨,這樣運(yùn)營(yíng)達(dá)44年,今后逐步擴(kuò)展,運(yùn)營(yíng)十分順暢,洋行對(duì)宋也很信賴,資金能夠預(yù)付,瑞泰茶棧向茶農(nóng)置辦毛茶者選用質(zhì)量?jī)?yōu)秀的開春嫩葉,收買茶葉都用現(xiàn)款買賣。買賣運(yùn)營(yíng)順暢,使瑞泰茶棧有了很多盈余,在1890年擴(kuò)建8家茶棧,分設(shè)在王化經(jīng)、寺前、上灶等地,這些小小的村莊,成為茶葉制作的會(huì)集地,當(dāng)?shù)剞r(nóng)人在茶季時(shí)進(jìn)茶棧作業(yè),閑時(shí)種田,農(nóng)家經(jīng)濟(jì)收入添加來(lái)歷,茶葉出產(chǎn)也隨之開展。今后逐步擴(kuò)展 出產(chǎn),建立子侄、親屬的“瑞”字號(hào)分支茶棧,最盛時(shí)達(dá)25家,其間有的幾經(jīng)歸并停辦。
鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后,茶葉出口由本來(lái)的廣州移到挨近茶葉出產(chǎn)地的上海,上海成了茶葉運(yùn)營(yíng)的會(huì)集地。自1845年瑞泰茶棧開業(yè),至1874年是茶葉出口初始期,1875年至1879年是茶葉出口全盛時(shí)期,其時(shí)運(yùn)銷歐洲、美國(guó)。在美國(guó)由威斯·馬丁的祖父擔(dān)任運(yùn)營(yíng)王化瑞泰的珠茶,很有影響,這時(shí)間瑞字門下的茶棧擴(kuò)展到18家,在章家埠、雙江溪、湯浦等地也連續(xù)辦起茶棧。
跟著茶葉在上海會(huì)集出口后中,呈現(xiàn)了一種新式的洋莊茶棧方式,充當(dāng)洋行的大班,向內(nèi)地或上海毛茶行販?zhǔn)召I毛茶加工,一起與內(nèi)地聯(lián)絡(luò)制作土莊茶葉,這些土莊茶棧的茶葉質(zhì)量日薄西山,導(dǎo)致大家不滿。王化各茶棧從來(lái)運(yùn)營(yíng)洋莊大幫,加工精密,但因土莊與上海洋行大班暗里交流,質(zhì)劣利厚,難以對(duì)抗,所以在1934年,王化的瑞字號(hào)茶棧均遭虧蝕,達(dá)28萬(wàn)銀元,茶玫僅存8家。直到1946年,瑞字號(hào)茶棧重振旗鼓,康復(fù)運(yùn)營(yíng),仍由各茶棧運(yùn)到上海洋行出售,困難運(yùn)營(yíng)到建國(guó)前夕。瑞字號(hào)茶棧歷時(shí)100余年,到建國(guó)后,茶葉運(yùn)營(yíng)歸國(guó)家辦理,瑞字門下茶棧也中止經(jīng)營(yíng)。
無(wú)論是洋莊茶棧,仍是土莊茶棧,內(nèi)部都有一套緊密的組織和辦理制度。就瑞字號(hào)而言,曩昔每到新年往后,就要著手制茶的準(zhǔn)備作業(yè)。先是老板親身去上海知道行情,斷定全年的購(gòu)銷數(shù)量及其分檔檔次。然后籌集資金,執(zhí)行“評(píng)樣阿大”、“賬房先生”及“腦筋”等三名首要主干。并請(qǐng)泥工修補(bǔ)房屋、茶灶,木匠修補(bǔ)茶箱、風(fēng)車,竹工修補(bǔ)篩、籩,并且還要請(qǐng)少數(shù)人工購(gòu)柴劈柴。
春季開摘,“阿大”依據(jù)老板組織的檔次、數(shù)量需求,派出水客先生去本縣附近村及章家埠、湯浦和嵊縣北山一帶茶區(qū)駐點(diǎn),向茶農(nóng)收買葉厚、芽多、質(zhì)量?jī)?yōu)秀的開春嫩葉毛茶。收買茶葉都選用現(xiàn)款買賣。購(gòu)得的茶葉,請(qǐng)人肩挑到王化茶棧,由“阿大”先行復(fù)驗(yàn),不合之處,當(dāng)即照知水客,嚴(yán)格把關(guān),非到關(guān)鍵時(shí)刻,阿大不親身出馬。
老板首要托付阿大、賬房和腦筋三位主干。腦筋有人事組織、調(diào)集權(quán)。腦筋下設(shè)“副作”,具體組織出產(chǎn)。另設(shè)”看火腦筋“,擔(dān)任茶灶房煨茶。制茶旺季時(shí),每個(gè)茶棧雇工少則百余人,多則幾百人,男女老少都有。男勞力以篩、扇為主,稱里場(chǎng)師傅;劈柴、轉(zhuǎn)移、送貨等力氣,也由男丁完結(jié),稱武場(chǎng)師傅。老少婦女,首要是揀茶、煨茶。老板依據(jù)加工數(shù)量,把工鈿交給腦筋。由腦筋分配。里場(chǎng)、武場(chǎng)師傅用年薪制,煨茶工定出產(chǎn)定額計(jì)酬,揀茶工按揀出茶頭多少每天過(guò)秤計(jì)酬。除里場(chǎng)和武場(chǎng)師傅外,其他酬勞當(dāng)天結(jié)清。
茶葉的加工工藝雜亂,要通過(guò)煨、扇、篩、揀等十幾道工序,且悉數(shù)由手工操作。手炒一鑊茶約需10余小時(shí),所以茶農(nóng)有“天不怕、地不怕、只怕六月做燥茶”的說(shuō)法。少數(shù)的大茶葉或茶團(tuán),還要牽細(xì)。最終做成頂蠶、正蠶、蠶目、中目、蝦目、副蝦、和目、麻芝、頭圓、貳圓、珍眉、針眉、秀眉等十三個(gè)花樣。
茶葉加工完畢,包裝也極考究,要先制成錫罐,外面裱糊黃紙,頂面開6寸圓口,能夠倒入制品,再加封固,接著裝入木茶箱,每箱毛重份量有必要共同,茶箱所用板料有必要除凈水氣,拼板縫隙及茶箱四角都用麻布吊角裱湖。箱外再用牛皮紙裱糊,然名用桐油漆成黑色,印上商標(biāo)、棧名、地址、等級(jí)、分量等字樣。最終用竹篾按木箱巨細(xì)編成竹簍出運(yùn)。其時(shí),每家茶棧都有商標(biāo)。如瑞康茶棧的魚日牌,瑞大茶棧的鶴鹿牌,均因保質(zhì)保量,深受外商 歡送。茶葉出運(yùn),每批500擔(dān),從王化肩挑十五華里至湯浦裝船,再到蒿壩運(yùn)寧波轉(zhuǎn)至上海。也有挑過(guò)日鑄嶺至上灶,裝船至紹興轉(zhuǎn)杭州到上海的。到滬后,茶葉先入申棧庫(kù)房,再由申棧送洋行成交。時(shí)間的易手費(fèi)用極多,如九五扣傭,茶棧磅費(fèi)等陳規(guī)不下數(shù)十種,及至紹興茶棧結(jié)賬,贏利現(xiàn)已適當(dāng)菲薄。
紹興山區(qū)的瑞字號(hào)茶棧,每年端午、八月半及臘月廿四至廿六夜,要祭拜財(cái)神菩薩。其祭品祭儀與通常紹興民間春節(jié)祝愿大致一樣。祭時(shí)店老板全家老幼朝拜,請(qǐng)求茶葉豐盈,茶棧興旺發(fā)達(dá),財(cái)運(yùn)亨通,一往無(wú)前。除上述三次祭祀外,陰歷三月至六月是茶棧做茶的旺季,老板還要在每月的初二和十六兩次祭財(cái)神,祭拜時(shí)由老板和其雇傭的長(zhǎng)工朝拜。祭祀活動(dòng)完畢,茶棧雇傭的長(zhǎng)工能夠開葷。茶棧的制茶作業(yè)完畢,棧方還須舉行一次酒席請(qǐng)客一切職工,年年如此。