講到潮汕的飲食文化，不能不講到時間茶。
潮汕時間茶風(fēng)情悠悠;茶具精巧，沏工講究，一招一式，神韻無量。吳南生(伍羽)同志因而著有洋洋一萬五千字的《說潮汕時間茶》;而潮籍文學(xué)大師秦牧更斷語：“潮州茶道，可謂中國茶道之代表。”
潮汕時間茶是汕頭人夜生活中的一項重要內(nèi)容。晚飯后百口圍坐，搬出一副火爐、水鍋、茶壺、茶杯，烹茗枯坐，啜飲談天，不亦樂乎。
始于清代，迄今數(shù)百年前史的潮汕喝茶之風(fēng)，這幾年跟著經(jīng)濟繁榮和社會發(fā)展，也在發(fā)生著靜悄悄的革新。
首先是遍及全市的茶葉商鋪貨架上，再也不是清一色的烏龍茶、水仙了;就是馬路邊、街巷口的個別煙攤上，店東也常常掛上一包包裝飾精美的“老人頭”(紅茶)、云南普洱之類的“外茶”，讓人家“順手牽羊”。這種被汕頭人稱做“動(抖)茶”的袋泡茶，當(dāng)前的年消耗量約占全市茶葉銷售量的四分之一。聽說，這首要是因為這種袋泡茶具有經(jīng)濟，特別是方便快捷的許多長處的原因。
我在一個晚上到過三個家庭，竟然發(fā)現(xiàn)他們都沖飲袋泡茶，這不能不使我感到非常驚訝。
初度知道的特區(qū)某公司司理，以袋泡菜莉花茶待客，他向我訴苦沖時間茶太費時間，并且茶汁太濃飲了簡單失眠。而他做司理搏生意，是最伯睡不到鐘點的;潮劇導(dǎo)演郭君則恰在用正宗宜興紫砂茶壺沖泡“參芪茶”，他邊沖邊向我宣揚了一通“參芪茶”補虛扶正、益氣潤肺、提神益志、養(yǎng)顏回春的成效。最終到了報社某修改家里，待客的仍是袋泡茶。只不過他的把戲是云南普洱沖泡杭白菊，討教之下，方知有日他去龍湖賓館赴宴，侍應(yīng)小姐上菜之前，款待的就是這種茶水。
一個夜晚拜訪三位地道潮汕人，吃不上一盅地道時間茶，或是偶爾。但我以為，這也許是社會生活范疇的擴大和節(jié)奏的加速使然。
就是時間茶自身，也有大家始料不及的。近幾年來，海邊路的帶狀公園每到夏秋時節(jié)，便有一個“時間茶角”呈現(xiàn)。風(fēng)趣的是：這里的時間茶客，根本都是青年，每逢暮色初染，一對對紅男綠女，或成群結(jié)隊的年輕人，便結(jié)伴來到這里，尋求一種新鮮的趣味。他們一大早就等候在海堤上的個別商販那里，租上一方席子，一副時間茶具，此后便躲進花叢樹影，席地而坐。燒火沏茶，臨風(fēng)把盅，淺啜慢飲。更為奇巧的是。啜飲之間，吮石螺，燒穌魚，啃薄殼，呷啤酒，啜飲料;末端，再來些水晶包、鱟粿之類的“填肚物”。他們邊飲邊食，有的還把收錄音機、吉他小提琴帶來，邊飲邊玩，講究的完全是飲食環(huán)境的美麗和氣氛的熱烈，他們的物質(zhì)消耗換來了精力享用。
可以說，這是一種古拙習(xí)俗和現(xiàn)代文明的聯(lián)系，不失是一種新的“茶道”，這種喝茶與文娛調(diào)和一致，為陳舊的“潮州茶道”，注入了新的生機。闡明汕頭人的夜生活，正邁向新的層次。
