其制作方法是用早春嫩茶為主料，與茶油、花椒、陰米、臘肉等混煮成茶湯與干果類(lèi)食品配食。食用時(shí)幽香爽口，養(yǎng)分豐厚，味道鮮美，提神解乏，實(shí)為飲食文化中又一極富民族特色的風(fēng)味好菜。
相傳北宋時(shí)期，金兵侵略，宋高宗下旨老司城調(diào)酉州戰(zhàn)士三千北上抗金，時(shí)北方冰天雪地，溫疫盛行，南邊戰(zhàn)士極不習(xí)慣，唯酉戰(zhàn)士屢出奇兵，屢戰(zhàn)屢勝。全軍韓元帥究其因，方知土家戰(zhàn)士為防寒凍，每日早餐時(shí)都用所帶茶葉與北方牛肉、豆干、麥面混煮成羹食用，始知有抗風(fēng)寒、御瘟疫、強(qiáng)體魄之神功，為此在軍中大為推行。清末兩廣總督張之洞巡視酉州時(shí),就點(diǎn)明要喝土家油茶。川、黔、湘、鄂邊鄰一帶的土家苗族都獨(dú)特喜愛(ài)喝這種土家油茶，并將其作為招待佳賓的最上禮儀。
