在古代，除了達官貴人喝茶，茶葉也在平民百姓中流傳甚廣，百姓們不僅喝茶，還將茶作為社交、婚嫁、甚至是祭祀等大型活動中不可或缺的一部分。茶葉發(fā)展到今天，大環(huán)境下的角色有所改變，但在中緬交界地區(qū)的一個山地少數(shù)民族——德昂族，仍然延續(xù)著一些傳統(tǒng)的茶俗。
德昂族，也稱“崩龍族”，是一個典型的大分散，小聚居的民族。在中國一側(cè)主要分布于云南省德宏、保山、臨滄等3個地州9個縣市。唐宋至元明時期，德昂族的先民“茫施蠻”就活動于瀾滄江兩岸。
走進德昂山寨，首先映入眼簾的是房前屋后的茶樹，客人來訪，主人會敬上一蠱茶，有“說一句話，喝一蠱茶”的茶俗。這些種種細節(jié)，反映著這個古老的民族與茶的特殊感情。
茶在德昂族是隨處可見的日常，也對人生中一件大事——婚嫁，起到非常重要的作用。德昂族的未婚男女有自行擇偶的自由。當雙方感情發(fā)展到一個階段，互相許下婚約時，男方就要告訴他的父母。
有趣的是，男方告知父母這個信息的過程，由茶來完成。即男方趁著父母熟睡，將事先備好的擇偶茶置于母親的常用筒帕里，等母親醒來看到筒帕里的茶，就知道要為兒子提親了。
母親隨即會跟丈夫商量，并委托同氏族和異氏族的親戚各一人作為提親人。提親人去到女方家時，無需帶其他禮物，只要在筒帕里裝上一包茶（大概半斤）。
到了之后無需多言，將茶放到供盤上，雙手遞到主人面前，主人即懂了客人的來意。女方父母經(jīng)過媒人兩三次說合，看到對方確實有誠意，就收下茶葉，表示同意了，否則，則表示拒絕。
男方父母知道女方家長應允了兒女婚事之后，便請媒人再次攜帶一斤茶葉和酒肉若干，赴女方宴請其父母和親戚。席間，先由男方叔叔、伯父、姐姐向女方父母贈送一包茶葉，接著由他們陪同男青年以茶認親，最后雙方親戚以茶議定訂婚禮物。
對于德昂族而言，茶在婚嫁大事的一來一去中，承載了人們對愛情的美好理解。中國56個民族，茶在每個民族里扮演的角色都不完全相同。茶文化作為佇立于東方的一顆璀璨明珠，茶俗是最接近人們生活的部分，也最能讓人直接體會到茶的無窮魅力！
