十九世紀(jì)，福建的紅茶和烏龍茶風(fēng)靡世界，茶葉大多銷往英國，運載茶葉的主要交通工具是飛剪船。飛剪船是傳統(tǒng)木質(zhì)帆船技術(shù)的最后一次飛躍。船型設(shè)計極端大膽，船身變窄，桅桿增加到四層或五層，帆的面積增加一倍，只為了更好的利用海上風(fēng)動力。
而這所有的一切，都只為了一個目的，更快。
飛剪船運茶，以快制勝。傳統(tǒng)帆船從中國到歐洲要走一年，而當(dāng)時最快的飛剪船只需要五十六天。運茶的航程，是以生命為代價的賭博，最先到達(dá)倫敦的飛剪船將獲得超額的利潤，那時，每個家庭用收入的十分之一購買茶葉。
茶葉消費激增，白銀大量外流，英國政府開始擔(dān)心英國到時用什么從中國購買茶葉。那時，中國并不需要英國的工業(yè)品，于是英國商人從印度運來的鴉片，這無可避免的導(dǎo)致了1840年的災(zāi)難性的戰(zhàn)爭-鴉片戰(zhàn)爭，其實也是茶葉戰(zhàn)爭。
英國從認(rèn)識茶到舉國瘋狂的愛上茶，只用了不到兩百年的時間。
而讓英國人認(rèn)識茶葉價值的，是一位葡萄牙公主，她是英國第一位飲茶王后，時值1662年。飲茶王后令英國上流社會傾倒，她帶來的飲茶時尚流行了四百多年。
十七世紀(jì)初，綠茶被帶到歐洲時，人們普遍認(rèn)為它的味道更像藥品，而非飲料。最初，茶葉出現(xiàn)在歐洲的藥店里，因為價格昂貴，被包裝成小包出售。歐洲人把綠茶當(dāng)做包治百病的東方仙草，而英國詩人拜倫更把綠茶帶入詩的殿堂。
