飲茶的習(xí)俗與茶的栽培技術(shù)源自于中國(guó)，在日本有關(guān)茶的最早記載可以從奈良時(shí)代的文獻(xiàn)中找到，那時(shí)正是中國(guó)的唐代，可以看出在此之前茶已經(jīng)傳入日本。在最初，茶是作為藥材飲用的，味道很苦，顏色與香氣不佳，隨著唐文化的衰退飲茶的習(xí)俗也一時(shí)不振。在當(dāng)時(shí)，茶的顏色與現(xiàn)在所說(shuō)的綠色、淡黃色有很大的不同。茶碗一詞也是那時(shí)產(chǎn)生的。
以后，與現(xiàn)在有關(guān)的飲茶術(shù)起自12世紀(jì)末，榮西禪師從中國(guó)回日本后，煎茶開(kāi)始盛行起來(lái)。在16世紀(jì)后期，千利休創(chuàng)立了“抹茶道”。18世紀(jì)末，被稱為“賣茶翁”的高游外批判了以禪宗武士家族支配的抹茶世界，為煎茶的形式與精神的統(tǒng)一奠定了基礎(chǔ)。高游外在81歲高齡時(shí)將自己使用的茶道用具全部燒毀扔掉，以致他的煎茶形式未能流傳下來(lái)。
后來(lái)，在喜好自由精神、不拘泥于單一形式的文人墨客池大雅、上田秋彥等人推廣下，煎茶道開(kāi)始形成，并出現(xiàn)了多種流派。煎茶道從江戶時(shí)代末期到明治初期開(kāi)始流行至今，自由的、享受清香的煎茶道，變得非常容易。
自古以來(lái)，“茶道與效率”、“簡(jiǎn)練之美”等文字表現(xiàn)經(jīng)常形容于煎茶。飲茶是日常生活中不可缺的，雖然不拘泥于某種形式但避免無(wú)心之飲。在招待客人時(shí)，要采取什么形式必須有自己的一套形式和做法。
在點(diǎn)茶人的作法與周圍的環(huán)境、茶室的構(gòu)成以及茶具的形狀、顏色相互調(diào)和時(shí)，會(huì)給客人帶來(lái)真正的快樂(lè)和美感，享受到茶的芬芳和樂(lè)趣。在這種調(diào)和的氣氛中，可以體會(huì)到飲茶的奧妙。
例如，在煎茶道的作法中，煮沸的開(kāi)水倒入“湯冷”后，再注入放有玉露茶的茶壺之間有很多的程序。在完成這些程序的同時(shí)，開(kāi)水的溫度降到了玉露茶所需的水溫—攝氏50度，還有水注入茶壺與茶碗之間的程序需要1分半左右的時(shí)間，這恰是玉露茶的最適沖泡時(shí)間。
從科學(xué)的角度而言，茶的種類不同對(duì)水溫的要求也不一樣。味道會(huì)因水溫的高低而變化。玉露茶是煎茶中的高級(jí)品，溫度適中才能得到純正的茶香。玉露的水溫是50度，時(shí)間是1分半、煎茶是70度1分半。品級(jí)差一些的番茶、焙茶等含有苦澀的成分多，煮沸的開(kāi)水沖泡1分鐘為好。茶中含有維生素C成分的抗壞血酸，與蔬菜含有的維生素C相比具有遇熱不易分解的特征，以前曾作為船員預(yù)防壞血病的特效藥。
煎茶道有“和敬清閑”的說(shuō)法。這是煎茶道的根本理念。領(lǐng)會(huì)和諧、加深尊敬與信賴、保持公平、滿懷誠(chéng)意，以此清心使肉體與精神都得到舒展。有句古語(yǔ)“悟現(xiàn)象之理為無(wú)我”，當(dāng)你領(lǐng)悟到全部真髓之后，方能進(jìn)入無(wú)我的境地。
