唐代是我國茶葉生產(chǎn)大發(fā)展的重要歷史時期。茶的商品化在當時衣產(chǎn)品中是很具典型的。而且茶學、茶道、茶政、茶文化等開創(chuàng)了歷史先河，為后世奠定了基礎(chǔ)，在海內(nèi)外產(chǎn)生了深遠影響。
一、唐代茶葉生產(chǎn)大發(fā)展的原因
唐代是我國封建讓會的鼎盛時期。唐代對各種思想、各族文化采取了兼容并蓄的方針，儒、釋、道都比較發(fā)達，他們一致賞識茶性高潔清雅，贊茶為瑞草魁、瓊?cè)餄{，認為品茗有助于修身養(yǎng)性，陶冶情操，增添樂趣，甚至羽化成仙。唐代大興宗教，廣建寺院，僧侶深居山林，自然環(huán)境優(yōu)越，廣種茶樹，名山出名茶。除滿足自身供佛、坐禪、贈施主、待香客外，還投入市場，為寺院積累資金，所以他們?yōu)轱嫴枇曀椎膫鞑ヅc普及起了積極作用。安祿山反唐，北方遭到嚴重破壞，全國經(jīng)濟重心南移。氣候溫和，雨量充沛，土壤肥沃的南方各地得到開發(fā)。在墾荒造田的同時，茶樹種植面積逐步擴大，成為山區(qū)主要的經(jīng)濟作物。
由于安史之亂，人們背井離鄉(xiāng)，田園荒蕪，生產(chǎn)下降。肅宗乾元元年（758年），因限制沽酒，對酒課以重稅，一斗酒價約三百文，可買六斤茶，詩人社甫有詩云：“街頭酒價?？噘F”，于是嗜酒者轉(zhuǎn)向飲茶，文人墨客大興以茶代酒之風，把初唐盛行的酒宴，革新為儉樸典雅的茶宴、茶會，形成了一種新的社會風氣，在各階層中廣為流傳，茶的社會銷售量日益增大，刺激了生產(chǎn)的發(fā)展。
宮廷倡導，王公朝士無不飲者。他們酒池肉林，淫聲歡飲。茶自然成為理想的飲料。宮廷常設(shè)茶宴：“又賜飲于曲水，蹈午跼地，歡呼動天。況妓樂選于內(nèi)坊，茶果出于中庫，榮降天上，寵驚人間。”并以茶賜近巨，中央機關(guān)飲茶已很盛行，“御史臺三院…兵察常主院中茶，茶必市蜀之佳者。”王建也有“天子下廉親考試，官人手里過茶湯”的詩句。貞觀十五年（641年）．文成公主出嫁西藏，陪嫁禮品中就有湖南貢茶。1987年在西安法門寺出土的唐代宮廷金銀系列茶具，就是僖宗為供奉釋迎牟尼佛骨而秘藏于塔下的稀世珍寶。凡此種種史實，可見茶在宮廷的顯赫地位了。同時地方官吏也教民種茶，據(jù)《新唐書韋丹傳》載：憲宗時韋丹任容州（今廣西北流縣）刺史“教民耕織，止惰游，興學校，屯田二十四所，教種茶麥，仁化大行。”政府從政策上鼓勵種茶。
陸羽《茶經(jīng)》問世，對種茶、采茶、造茶、煮茶、飲茶、品茶、茶效、茶德等提出了一整套科學理論和方法，奠定了我國茶學的基礎(chǔ)，使“天下益知飲茶矣。”同時我國第三個溫暖期出現(xiàn)在隋唐時代（600一800年），8世紀初，梅樹植于長安，751年，長安種的柑橘結(jié)果。有利的氣候因素，也促進了茶葉的大發(fā)展。
二、唐代茶葉產(chǎn)區(qū)產(chǎn)量和種類
茶葉產(chǎn)區(qū)：陸羽《茶經(jīng)》第八章，專門論述了唐代茶葉產(chǎn)區(qū)，他根據(jù)自然地理，把產(chǎn)區(qū)劃分為：山南、淮南、浙西、劍南、浙東、黔中、江南、嶺南八個道，即八大產(chǎn)區(qū)43個州。遍及現(xiàn)在的江蘇、浙江、安徽、江西、福建、廣東、廣西、湖南、湖北、陜西、河南、貴州、四川等13個省。云南是我國茶樹原產(chǎn)地之一，《茶經(jīng)》未列入?！恫杞?jīng)》所列產(chǎn)茶州只有４３個，未能全面反映事實。筆者根據(jù)唐代詩歌、傳記等史料，補列楊州、昇州（今屬江蘇），溫州（今屬浙江），廬州、池州（今屬安徽），饒州、信州（今屬江西），封州（今屬廣東），永州、朗州、岳州、溪州、辰州、沄州（均屬今湖南），歸州、施州（今屬湖北），澤州（今屬陜西），燮州、渝州、涪州、資州、嘉州、利州、茂州（今屬四川、重慶）等24個產(chǎn)茶州，雖然詩歌，史料中所列的“州”與上述八大產(chǎn)區(qū)州的所轄地域范圍不同，但足以說明唐代產(chǎn)茶區(qū)域之廣闊了。
茶葉產(chǎn)量：唐代茶葉產(chǎn)量史無記載。但根據(jù)稅額、傳記、野史等資料推測約為80萬擔，還有貢茶、私茶、禮品茶未包括在內(nèi)，其產(chǎn)量可能要大于這個數(shù)字。
茶葉種類：根據(jù)《茶經(jīng)六之飲》載有：粗茶、散茶、未茶、餅茶四種。唐代以生產(chǎn)餅茶為主，粗茶、散茶、未茶極少。粗茶可能是采摘粗老經(jīng)簡易制作的一種茶。散茶可能是指炒青茶。劉禹錫貶謫助州（今湖南常德）時所作《西山蘭若試茶歌》有“須斯炒成滿室香”之句，佐證中唐時期即出現(xiàn)了炒青綠茶。末茶是什么茶？較難理解，因為餅茶也要搗碎碾未才能煮飲。利用水力把餅茶磨碎成為一個品種是宋代的事。陸羽還把餅茶分成八個等級。
關(guān)于采茶的季節(jié)，據(jù)《茶經(jīng)三之選》云：“凡采茶，在二月、三月、四月之間”。唐代提倡采摘細嫩的“明前茶”。四月采的茶可能是指氣溫偏低、季節(jié)較晚深山峻嶺的野茶?？磥碇徊纱翰?，不采夏秋茶。但是根據(jù)詩詞和傳記卻有采秋茶的。唐代氣溫偏高，采摘細嫩，有利于茶樹保養(yǎng)，少數(shù)地方采點秋茶完全是可以的。
唐代的名茶不少，根據(jù)唐李肇《國史補》記載有：“劍南有蒙頂石花，或小方，或散芽，號為第一，湖州有顧渚這紫筍，東川有神泉小團、昌明獸目…”。名茶中以四川蒙頂茶為第一，號稱“仙茶”。浙江紫筍茶，江蘇宜（義）興的陽羨茶同列第二。這些都屬于國家級的名茶，還有很多地方級別的名茶，不勝枚舉。茶中珍品，盛極一時。
三、唐代茶園所有制和制茶作坊
唐代茶園所有制有三種：即官茶園、集體所有制茶園或稱寺廟茶園，即以寺廟道觀為單位由僧尼集體經(jīng)營的茶園，一般都具一定規(guī)模，且制作精良、品質(zhì)優(yōu)異，多為名茶，在市場上享有聲譽，對寺院經(jīng)濟的膨脹有密切關(guān)系。第三種是農(nóng)村個體經(jīng)營的茶園，包括士大夫，自耕衣，雇衣經(jīng)營的茶園。士大夫經(jīng)營的茶園規(guī)模校大，雇工采制，如《太平廣記》載：“九隴人（今四川彭縣）張守珪，家甚富，有條園在仙居山，每歲采茶人百余輩，男女傭工雜處園中……”這顯然是一個頗具規(guī)模的茶園。白耕農(nóng)經(jīng)營的茶園占絕對支配地位，是商品茶的主要來源，是他們謀生的主要手段。詩人李商隱說，“滬州（今屬四川）所管五縣百姓……作業(yè)多仰于茗茶，務本不同于秀麥”（《全唐文》卷772年）。雇農(nóng)則沒有自己的茶園，租入耕種，以謀生計。陸龜蒙曾隱居顧渚治山，且“置園顧渚潔山下，歲取茶租，自判品第。”《新唐書，隱逸陸龜蒙傳》說明陸氏把茶園祖給農(nóng)民。雇農(nóng)租入的茶園以實物（餅茶）向茶園主交納地祖，剩余的投入市場，交換自己所需要的商品，也是一種商業(yè)化生產(chǎn)。所以在唐代除了官茶園外，集體和個體兩種所有制茶園，卻是以盈利為目的的商品化生產(chǎn)，從而促進了茶業(yè)商品經(jīng)濟的迅速發(fā)展。
唐代制茶作坊，一股都設(shè)在茶山中，目的是便于取薪，選水和制造。皮日休《茶舍》詩云：“陽崖枕自屋，幾口嬉嬉活。棚上汲紅泉，焙前蒸紫蕨。乃翁研茗后，中婦柏茶歇。相向掩柴扉，清香滿山月。”反映了作坊是靠著山崖，全家老少都在歡樂地參加勞動，年青人在蒸茶，老翁在搗茶，婦女在拍茶（裝模），月亮出來了，他們還在制作餅茶。描述了晚唐封建社會小農(nóng)經(jīng)濟家庭制茶手工作坊的特征，他是農(nóng)村經(jīng)濟的重要支柱。植茶多的自耕農(nóng)，還雇用有技能的幫工，工資多以餅茶支付。這些制茶作坊，都不是以使用價值出現(xiàn)的。制茶作坊的產(chǎn)品普遍商品化，是茶葉商品經(jīng)濟發(fā)達的重要標志。
四、中國歷史上第一座規(guī)模宏大的官茶圓顧渚貢茶院
隨著李唐帝國建國時間的推移，封建統(tǒng)治者的消費欲和奢侈欲不斷增長，官工業(yè)制度有所發(fā)展?；适覍m廷為了滿足日益增長的需要，也為了實施抑商政策，我國古代的貢茶制度，至唐代更臻完善，而且沿襲一千多年之久。
唐代的貢茶制度有商種：一種是官焙制度，即由官府直接專門設(shè)立御用焙茶作坊，如顧渚貢茶院。除朝廷指派京官管理外，當?shù)氐闹莨僖灿斜O(jiān)督之責，屬雙重領(lǐng)導性質(zhì)。一種是選擇茶葉品質(zhì)優(yōu)異的地方，每年定額上貢。
代宗大歷年間，朝廷擇定水陸交通便捷，茶葉品質(zhì)上乘且產(chǎn)量集中，地處江蘇宜興與浙江湖州接壤的顧渚茶區(qū)，建立了我國歷史上第一座官焙茶園。宜興原產(chǎn)陽羨茶，陸羽推薦為貢品，湖州產(chǎn)紫筍茶，同列貢品。建宮焙后兩地所產(chǎn)的茶統(tǒng)稱為紫筍茶。
貢茶院規(guī)模宏大，人員眾多，職責分明，管理嚴密。有制茶房屋三十余間，還建有倉庫。采、制茶多達三萬余人。唐代官工業(yè)勞動者來源有三：一是奴隸，即選擇官奴隸中有技能者分配到官工業(yè)從事勞動，所占比例很小。二是征調(diào)民間有技能者從事無儈徭役勞動。三是和雇勞動，即政府控制一批專業(yè)戶，按社會上一般工資水平雇用，名譽上是兩相情愿的工資勞動者，析以稱為“和雇匠”。貢茶院召雇的勞動力即屬于這一類。朝廷對和雇匠較重視，為了防上官吏開苛扣他們的工資，曾三令五申嚴加防范。
顧渚在代宗大歷五年（770年）開始造貢茶院，并于貞元十六年（801年）建成。當時貢茶，“歲有定額，鬻有禁令”，而且貢額不斷增加，由幾千斤增到一萬八千四百斤，并規(guī)定第一批新茶要趕上皇宮“清明宴”，其余限四月底全部送到京都長安。春茶采制季節(jié)，湖、常兩州刺史，要親臨督選。并在顧渚山啄木岑建“境會亭”，共商修貢事宜和鑒評貢茶品質(zhì)，官員云集，張燈結(jié)彩，載歌載舞，盛況空前。如制作不精，運送不及時，是要治罪的。文宗開成三年（838年），湖州刺史裴元，便因“貢不如法”，貢茶制作不精而罷官。
五、唐代農(nóng)產(chǎn)品中只有茶是典型的商品化生產(chǎn)
在唐代農(nóng)村自然經(jīng)濟結(jié)構(gòu)中，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)是男耕女織自給自足性生產(chǎn)，是一種使用價值的生產(chǎn)，只有茶因為飲用習俗的普及，國內(nèi)銷售量不斷增長，市場活躍，而且遠銷邊疆和海外，所以是商品化生產(chǎn)的典型。因而種植逐步形成區(qū)域化和專業(yè)化生產(chǎn)。
