明朝茶法嚴(yán)格，據(jù)《明史·食貨志》載：“律例絲茶出境與關(guān)隘失察者，并凌遲處死。蓋西陲藩邊，切莫諸番，番人持茶為生，故以嚴(yán)法以禁之，易馬之酬之，制番人之死命，壯中國(guó)之藩籬，斷匈奴之左臂，非常法論也。”
西域少數(shù)民族過著逐水草而居的游牧生活，牛羊肉為主食。牛羊肉吃多了，需要喝茶輔助消化，因此每年茶葉的需求量很大。明朝為了加強(qiáng)北方的邊防，也很需要西域的駿馬。因此由朝廷在邊關(guān)設(shè)茶馬交易市場(chǎng)，用出產(chǎn)于陜南西鄉(xiāng)、鎮(zhèn)巴、紫陽、石泉等地的茶葉換他們的馬匹。當(dāng)時(shí)100斤茶葉可換一匹駿馬。自實(shí)行茶馬交易以來，明王朝每年外銷300萬斤茶葉，得馬3萬匹。3萬匹馬可擴(kuò)充一支3萬人的騎兵隊(duì)伍，壯大了明朝的國(guó)防力量，又削弱了敵國(guó)的力量；滿足了少數(shù)民族飲茶的需求，還增加了國(guó)庫收入，真是一舉數(shù)得！
明洪武十年（1377），朱元璋的女婿歐陽倫奉旨巡邊，在西鄉(xiāng)、紫陽等地大肆收購茶葉，裝車五十輛隨其運(yùn)往邊關(guān)販賣。陜西布政使及府縣官員置若罔聞，一路上暢行無阻。想不到就在藍(lán)田縣一個(gè)關(guān)卡出了岔子，一個(gè)忠于職守的巡檢司稅官發(fā)現(xiàn)車上裝的全是禁運(yùn)的私茶，便要將茶葉扣押。押車的管家周保，指使兵丁揪住稅官一頓拳腳，打得他鼻青臉腫，車隊(duì)揚(yáng)長(zhǎng)而去。稅官不堪其辱，掙扎著從地上爬起來，回家趕寫了一道奏章，托人千里迢迢地告到南京朱元璋那里。
朱元璋收到奏章，違反禁令的不是別人，竟是自己的女婿歐陽倫。他派員經(jīng)過調(diào)查核實(shí)后，證明奏章上說的全是事實(shí)，毅然下令讓歐陽倫立即自盡，將那個(gè)仗勢(shì)欺人的周保判處死刑。同時(shí)根據(jù)罪行輕重，對(duì)那些包庇歐陽倫走私茶葉的各級(jí)官員們分別進(jìn)行了懲罰。同時(shí)，朱元璋專門派出使臣趕往藍(lán)田，對(duì)那個(gè)嚴(yán)格執(zhí)法、不畏強(qiáng)暴的巡檢司稅官進(jìn)行了嘉獎(jiǎng)和慰問。
