漢家劉氏手工制作技藝作為谷城縣中華老字號和非物質(zhì)文化遺產(chǎn)申報工作的推進(jìn)和一系列保護(hù)、傳承措施的落實，漢家劉氏茶手工制作技藝，必將得到有效保護(hù)、合理開發(fā)，漢家劉氏的傳統(tǒng)文化必將進(jìn)一步弘揚(yáng)、光大。下面我們一起來了解下漢家劉氏茶的歷史。
谷城縣地處神農(nóng)架武當(dāng)山交界地帶，面積2553平方公里,屬北亞熱帶季風(fēng)氣候區(qū)，為常綠闊葉混交林自然帶，具有雨量充沛，光照充足，四季分明，雨熱同季，無霜期長等特點(diǎn)，年均降水8000至12000毫米，年均氣溫15.4°C。人口56萬，事茶人口16萬,茶園面積16萬畝，產(chǎn)量在全國排位26位，湖北第三。全境峰巒疊嶂，溪澗縱橫，森林覆蓋率74%。是國家優(yōu)質(zhì)綠茶出口基地。漢家劉氏茶園全部分布在谷城深山壑谷之中，絕大部分海拔在600——1000米之間，茶園終年云霧迷漫，茶芽鮮嫩肥壯。
這里，產(chǎn)茶歷史悠久，名茶薈萃，茶文化底蘊(yùn)豐厚。相傳谷城因神農(nóng)在此嘗植五谷而得名，所以也是神農(nóng)發(fā)現(xiàn)茶之地。在漢朝茶葉種植銷售已經(jīng)盛行。
陸羽《茶經(jīng)·八之出》載：山南道產(chǎn)茶中的襄州茶，即出自谷城縣。自唐代以來，所產(chǎn)的貢芽茶、貢毫茶、貢菊茶，聲名遐邇，經(jīng)久不衰。宋朝參知政事（副宰相）谷城人王之望曾作詞《滿庭芳·賜茶》，是茶詞中的名篇。明、清方志多有記載：“此地‘茶優(yōu)異，多入貢’”。
至今，流傳于谷城民間的茶歌、茶舞、茶戲、茶詩，極為豐富。谷城漢家劉氏家族在從羊樓洞、漢口向俄羅斯販茶的過程中，發(fā)現(xiàn)谷城西南山區(qū)的茶質(zhì)優(yōu)異，土壤更適宜種茶，便在谷城銅鑼觀、泥水溝、薤山、平頂山、五山等地設(shè)置茶廠種茶。漢家劉氏的制茶技藝在清朝光緒十七年被谷城知縣瞿元燦總結(jié)出《種茶炙焙法》。之后上報湖北道臺曹南英，并得到湖廣總督張之洞的批示，要求湘鄂兩省多山各縣仿照試行。所以在一定意義上湖北、湖南兩省的茶制作方法均由漢家劉氏傳授。
由此，谷城縣茶業(yè)也得到長足進(jìn)步，貢芽茶、貢毫茶、貢菊茶的生產(chǎn)技藝，在全縣各地廣為流傳。歷史進(jìn)入上世紀(jì)八十年代，為讓寶貴的漢家劉氏家族文化遺產(chǎn)能在今天的經(jīng)濟(jì)建設(shè)中作出獨(dú)特貢獻(xiàn)，漢家劉氏茶第31代傳人劉家國，通過對漢家劉氏貢芽和漢家劉氏貢毫茶、貢菊茶三種傳統(tǒng)名茶手工制作技藝的繼承、研究和改進(jìn)，創(chuàng)制出一代名茶“漢家劉氏貢芽、貢毫茶、貢菊茶”。漢家劉氏的傳統(tǒng)技藝共分三大技藝，27道工序。
漢家劉氏手工制作技藝自研創(chuàng)、定型以來，其產(chǎn)品殊榮不斷。1900年獲巴黎國際博覽會金獎，2007年獲中國國際茶業(yè)博覽會金獎，2009年獲“中茶杯”全國名優(yōu)茶一等獎，同時獲全國知名品牌農(nóng)產(chǎn)品。漢家劉氏茶業(yè)公司被認(rèn)定為農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)化省級重點(diǎn)龍頭企業(yè)和中國茶葉行業(yè)百強(qiáng)企業(yè)、湖北綠茶第一方陣品牌企業(yè)。2011年3月，漢家劉氏品牌被浙江大學(xué)CARD品牌研究中心、中國農(nóng)科院茶葉研究所等單位評估為價值4.64億元，居全國第11位，湖北全省第2位。茶葉專家、著名評茶師劉顯庭對漢家劉氏貢芽有詩曰：“擊浪卷起滿天云，仙子翩翩下凡塵，云散天青綠視野，碧海深處顯翠林”。專家認(rèn)為漢家劉氏茶品質(zhì)主要特征：外形扁平勻直顯露，色澤翠綠油潤，香氣高而持久，滋味鮮爽回甘，湯色清澈，葉底嫩綠明亮，為中國名茶中的一只精品。上世紀(jì)九十年代，手工漢家劉氏茶葉谷城全境皆產(chǎn)，其制作工藝在民間廣為流傳。
