第一個(gè)時(shí)期是茶葉加工起源時(shí)期（公元前2000一公元960年）。這一時(shí)期是從發(fā)現(xiàn)茶樹鮮葉咀嚼可以消炎解毒到鮮葉曬干貯藏備飲，最后到制餅烘干、碾碎沖泡，約經(jīng)歷2000多年。到了唐代才形成手工小作坊式的加工業(yè)，這時(shí)在加工技術(shù)上已比較講究，正如陸羽《茶經(jīng)》中所說：“晴采之，搗之，拍之，焙之，穿之，封之。茶之干矣，茶有千萬狀。”從這些記載中可看出當(dāng)時(shí)把鮮葉加工成各種形狀的餅茶至少要經(jīng)過五道工序。
第二個(gè)時(shí)期是茶葉加工變革時(shí)期（961—1368年）。這一時(shí)期主要是由餅茶、蒸青團(tuán)茶發(fā)展到蒸青散茶，后又發(fā)展到炒青散茶。由于制茶工藝及其所用機(jī)具的改革，增加了茶葉的香氣和滋味，可以全葉沖泡飲用。
第三個(gè)時(shí)期為茶葉加工發(fā)展時(shí)
期（1368--1700年）。在這個(gè)時(shí)期不僅發(fā)展了炒青綠茶制法，而且開發(fā)了紅茶、烏龍茶、白茶、黃茶、花茶類，花色品種齊全，我國(guó)成為世界上茶類最豐富的國(guó)家。
第四個(gè)時(shí)期是茶葉加工機(jī)械化時(shí)期。19世紀(jì)，國(guó)外開始利用機(jī)械加工茶葉。1830年杰克勒發(fā)明了六角箱形萎凋機(jī)；1868年英國(guó)金門德發(fā)明了世界上第一臺(tái)盤式揉捻機(jī)；1870年印度人麥克米肯發(fā)明了箱形抽斗式烘干機(jī)；1884年日本人高林謙之發(fā)明了3種綠茶機(jī)械；1925年印度的杜爾斯第一次把煙草切絲機(jī)用于切制茶葉；1930年印度的麥克爾徹創(chuàng)制成功C.T.C揉切機(jī)；1958年印度托克萊茶葉試驗(yàn)站研制出洛托凡紅碎茶機(jī)；197卜1976年世界上一些主要的紅碎茶生產(chǎn)國(guó)相繼研制各種揉切機(jī)械。我國(guó)早在唐宋時(shí)期就懂得利用水車將茶碾碎制成團(tuán)茶，但逐步普及利用機(jī)械加工茶葉則是新中國(guó)成立才開始的。
