婺源綠茶歷史悠久,唐代著名茶葉專家陸羽在《茶經(jīng)》中就有“歙州茶生于婺源山谷”的記載?!端问?middot;食貨》婺源的謝源茶列為全國六種名茶“絕品”之一。明清時代,曾列為向朝廷進(jìn)獻(xiàn)的“貢茶”。明朝時,婺源縣每年進(jìn)貢的茶葉2500公斤左右。“婺源綠茶”從十八世紀(jì)開始就已進(jìn)入國際場,乾隆年間,外銷到英國;咸豐年間,婺源“俞德昌”、“俞德和”、“胡德馨”、“金隆泰”四家茶號,共制綠茶數(shù)千箱運(yùn)往香港銷售,獲利極豐。“俞德盛”茶號所制“新六香”綠茶還遠(yuǎn)銷西歐。光緒年間,茶商俞杰然建“祥馨實業(yè)花園”,種植珠蘭,茉莉數(shù)千盆,為窨制花茶用。
我國綠茶銷往世界,婺源做了無名英雄。在所有銷往世界的婺源綠茶名稱中均填寫為“中國綠茶”。
婺源有“紅綠黑白”四色特產(chǎn),綠茶在其中最負(fù)盛名。綠茶產(chǎn)業(yè)一直以來就是婺源的支柱產(chǎn)業(yè)之一。
唐代,“茶圣”陸羽寫了世界上第一部茶葉百科全書——《茶經(jīng)》。《茶經(jīng)》中記載,“歙州(茶)生婺源山谷”。當(dāng)時的歙州即歷史上的徽州早期,州府在歙縣,地域包括現(xiàn)今安徽黃山市轄地域、宣城市績溪縣、旌德縣和石臺縣南部以及江西省婺源縣。根據(jù)此記載,婺源茶無疑是歙州茶的代表。同時,陸羽在《茶經(jīng)·八之出》中列出了唐代產(chǎn)茶的八個道、四十三個州郡、四十四個縣,婺源位列其中,說明婺源在唐代就是中國著名的茶區(qū)。
五代,南唐都置制使劉津在《婺源諸縣都制置新城記》中,記述了茶區(qū)的盛況:“太和中,以婺源、浮梁、祁門、德興四縣,茶貨實多,兵甲且眾,甚殷戶口,素是奧區(qū)……。于時轄此一方,隸彼四邑,乃升婺源都制置,兵刑課稅,屬而理之。”(《全唐文》卷871)在這篇《婺源諸縣都制置新城記》中,劉津已把婺源與浮梁、祁門并列,說明婺源的茶產(chǎn)量并不遜于浮梁、祁門。而在婺源設(shè)稅茶機(jī)構(gòu)負(fù)責(zé)管理四縣茶稅,還說明婺源的稅茶額在浮梁、祁門之上,屬稅茶大縣。
宋代,婺源產(chǎn)制的茶葉已出類拔萃?!端问??食貨》中對茶葉有“顧諸之紫筍、毗鄰之陽羨,紹興之日鑄,婺源之謝源,隆興之黃龍、雙井,皆絕品也”的記載,說明當(dāng)時婺源的謝源茶,已列入全國六大絕品茶之一?!缎聫V安錄》記載,由于婺源茶葉品質(zhì)優(yōu)異被直接征收入貢,因而得到了減免茶稅的優(yōu)惠待遇。
古代婺源綠茶產(chǎn)量雖無史料記載,但可以茶價、稅率和總稅值推算。據(jù)推算,婺源綠茶產(chǎn)量在宋代已達(dá)萬擔(dān),明代為六至七千擔(dān)左右,到清嘉慶時,婺源的歲行茶引已達(dá)二萬道,占全徽州茶引總數(shù)的三分之一強(qiáng),一躍成為徽州最主要的產(chǎn)地。“我婺物產(chǎn),茶為大宗,顧茶唯銷于外洋一路”(光緒《婺源鄉(xiāng)土志·風(fēng)俗》)。光緒二十二年(1896年)《徽屬茶務(wù)條陳》中載記:“徽屬產(chǎn)茶,以婺為最,每年約銷洋莊(外銷)三萬數(shù)千引。”按每引60千克計算,外銷茶已達(dá)四萬擔(dān)左右,加上內(nèi)銷和運(yùn)往上海加工的茶葉,婺源年產(chǎn)毛茶當(dāng)時預(yù)計在五萬擔(dān)以上。
民國二十四年(1935年),據(jù)婺源縣政府調(diào)查科調(diào)查,全縣種植茶葉17.2萬畝,當(dāng)時“皖南產(chǎn)茶區(qū)域為歙縣、休寧、婺源、祁門、黟縣、績溪六縣。”朱美予《中國茶葉》記:“六縣之中,婺源茶區(qū)面積之大,產(chǎn)量之多,推為第一。”
美國人威廉·烏克斯所著的《茶葉全書》與陸羽的《茶經(jīng)》、日本高僧榮西和尚的《吃茶養(yǎng)生記》并稱世界三大茶葉經(jīng)典。其在書中寫到:“婺源茶不獨(dú)為路莊茶中之上品,且為中國綠茶中品質(zhì)之最優(yōu)者。其特征在于葉質(zhì)柔軟細(xì)嫩而光滑,水色澄清而滋潤。稍呈灰色,有特殊的櫻草香,味特強(qiáng)。有各種商標(biāo),以頭幫茶(春茶)最佳。”
2013年,婺源縣召開全縣動員大會,打造“打造中國有機(jī)茶第一縣”,力爭通過八年的努力實現(xiàn)全縣“從做普通茶到做有機(jī)茶、從綠茶之鄉(xiāng)到好茶之鄉(xiāng)”的轉(zhuǎn)變。
2016年,“婺源問茶”鄉(xiāng)村茶旅游路線獲評“中國十大金牌茶旅游路線”殊榮,全縣涉茶人員達(dá)22萬之多。
2018年,婺源縣財政將茶產(chǎn)業(yè)發(fā)展扶持資金提升至5000萬元,并計劃籌措5億元茶產(chǎn)業(yè)引導(dǎo)基金,實施茶業(yè)振興戰(zhàn)略。