茶文化產(chǎn)生之初是由儒家積極入世的思想開始的。
兩晉南北朝時(shí)，一些有眼光的人便提出以茶養(yǎng)廉，以對(duì)抗當(dāng)時(shí)的奢侈之風(fēng)。
魏晉以來，天下騷亂，文人無以匡世，漸興清淡之風(fēng)。這些人終日高談闊論，必有助興之物，于是多興飲宴，所以最初的清淡家多酒徒。如：竹林七賢。后來清淡之風(fēng)發(fā)展到一般文人，但能豪飲終日不醉的畢竟是少數(shù)，而茶則可長(zhǎng)飲且始終保持清醒，于是清淡家們就轉(zhuǎn)向好茶。所以后期出現(xiàn)了許多茶人。
漢代文人倡飲茶之舉為茶進(jìn)入文化領(lǐng)域開了個(gè)頭。而到南北朝時(shí)，幾乎每一個(gè)文化、思想領(lǐng)域都與茶套上了關(guān)系。在政治家那里，茶是提倡廉潔、對(duì)抗奢侈之風(fēng)的工具；在詞賦家那里，茶是引發(fā)思維以助清興的手段；在佛家看來，茶是禪定入靜的必備之物。這樣，茶的文化、社會(huì)功用已超出了它的自然使用功能，使中國(guó)茶文化初現(xiàn)端倪。
茶如今已成為風(fēng)靡世界的三大無酒精飲料之一，法國(guó)人認(rèn)為茶是最溫柔、最浪漫、最富有詩(shī)意的飲品。英國(guó)，茶被視為美容、養(yǎng)顏的飲料，是健康之液，靈魂之飲。在日本，茶不僅視為是萬病之藥，還是原子時(shí)代的飲料。
而在我國(guó)，茶被譽(yù)為國(guó)飲。文人七件寶，琴棋書畫詩(shī)酒茶，茶通六藝，是我國(guó)傳統(tǒng)文化藝術(shù)的載體。茶被人們視為生活的享受，健康的良藥，提神的飲料，友誼的紐帶，文明的象征。
在中國(guó)茶文化中，茶道是核心。茶道包括兩個(gè)內(nèi)容：一是備茶品飲之道，即備茶的技藝、規(guī)范和品飲方法；二是思想內(nèi)涵，即通過飲茶陶冶情操、修身養(yǎng)性，把思想升華到富有哲理的境界。也可以說是在一定社會(huì)條件下把當(dāng)時(shí)所倡導(dǎo)的道德和行為規(guī)范寓于飲茶的活動(dòng)之中。
