西藏高原本是不產(chǎn)茶的地區(qū)，史料記載，早在囊日松贊時(shí)期，吐蕃民間就開(kāi)始嗜茶。把茶葉當(dāng)作開(kāi)胃、養(yǎng)身之藥由來(lái)已久。藏文史書(shū)《藏漢史集》關(guān)于茶葉在藏族地區(qū)出現(xiàn)的故事有如下記載：吐蕃王都松芒布杰得了一場(chǎng)重病，靜養(yǎng)之時(shí)，王宮屋頂?shù)臋跅U角上飛來(lái)一只從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)的美麗小鳥(niǎo)，口中銜著一根樹(shù)枝，枝上有幾片葉子，在屋頂上婉轉(zhuǎn)啼叫。吐蕃王派人查看，將小鳥(niǎo)銜來(lái)的樹(shù)枝取來(lái)放到臥榻上。他發(fā)現(xiàn)這是一種以前沒(méi)有見(jiàn)過(guò)的樹(shù)枝，于是摘下樹(shù)葉放入口中品嘗其味，頓覺(jué)清香，加水煮沸，竟是上好飲料。于是派出眾大臣及百姓去尋找這種奇妙的樹(shù)，歷盡艱辛終于在漢地找到了，原來(lái)這就是茶葉樹(shù)。從此，茶葉被引進(jìn)藏區(qū)，并逐漸成為藏族日常生活中不可缺少的飲料。
史籍有關(guān)于吐蕃王室儲(chǔ)存漢地各種名茶的記載。在藏文的《漢藏史集》中，有兩章(《茶葉和碗在吐蕃出現(xiàn)的故事》、《茶葉的種類》)專門(mén)介紹茶是如何從漢地傳入吐蕃的情況。書(shū)中寫(xiě)道：“對(duì)于飲茶最為精通的是漢族的和尚，此后赤松德贊向和尚學(xué)會(huì)了烹茶，米札袞布又向噶米王學(xué)會(huì)了烹茶。這以后依次傳了下來(lái)。”鑒別漢地茶葉好壞的知識(shí)篇為《甘露之海》。這說(shuō)明隨著茶葉傳入西藏，茶文化也隨之在西藏廣為傳播。茶葉一經(jīng)傳入西藏，它所具有的助消化、解油膩的特殊功能，使之成為肉食乳飲的藏民族的飲食必需品，上至王公貴人，下至庶民百姓，飲茶成風(fēng)，嗜茶成性，紛紛竟相爭(zhēng)求。于是，兩地之間的茶馬古道也應(yīng)運(yùn)而生。
在西藏，藏族喝的茶可分為酥油茶、甜茶、清茶，其制作方法也各不相同。而藏族最喜歡喝的是從吐蕃時(shí)期就己開(kāi)始流傳的酥油茶。酥油茶的制作本身就具有豐富的工藝色彩。酥油茶的制作方法是：主要以產(chǎn)于四川的康磚藏茶作原料，先把磚茶熬煮成濃濃的茶汁(莢沽)，濾出茶葉，倒入茶罐，放在一旁待用。做茶時(shí)，取適量的濃茶汁加一定比例的水和鹽，倒入“董莫”(酥油茶桶)，加入酥油，再用力將“甲羅”(打酥油茶用的棍子)上下來(lái)回?cái)噭?dòng)，待水乳交融便成了可口的酥油茶。隨著社會(huì)的進(jìn)步、生活水平的提高、電力走入高原人家，不少人都使用電動(dòng)攪拌機(jī)打酥油茶，使這一傳統(tǒng)的飲食習(xí)俗被賦予了現(xiàn)代的操作方式。
