豐富多彩的宋代茶俗，深入到了民間生活的各個(gè)方面，對(duì)后代的影響極為深遠(yuǎn)。嫁娶當(dāng)中茶是必不可少的聘禮，客來敬茶這一禮儀在宋代已經(jīng)普及，“沿門點(diǎn)茶”成了人們聯(lián)絡(luò)感情的工具。
與宋代同時(shí)的遼國、西夏、金國也有著飲茶的風(fēng)尚，他們的飲茶一方面學(xué)唐比宋，一方面又有著自己的特色。他們在全國飲茶的普及和推廣起了不可忽視的作用，我國各游牧民族生活中同樣少不了茶，并且發(fā)展了許多獨(dú)具民族特色的飲茶習(xí)俗。
宋代是一個(gè)茶風(fēng)熾盛的王朝，從皇宮官府的歡宴，到親戚朋友之間的聚會(huì)，從各種場合的交際，到人生禮儀的禁忌，宋代飲茶風(fēng)習(xí)深入普及到社會(huì)各個(gè)階層，滲透到日常社會(huì)生活的各個(gè)角落。
宋代李覯《旴江記》載：“茶非古也，源于江左，流于天下，浸淫于近代，君子小人靡不嗜也，富貴貧賤無不用也。”茶成為人們?nèi)粘Ｉ钪胁豢苫蛉钡臇|西。如果說，唐代茶道大行的最大貢獻(xiàn)是形成以品為主的飲茶藝術(shù)，那么，宋代茶風(fēng)熾盛的最大成就是將這種生活藝術(shù)演化為日常生活的必需。吳自牧《夢梁錄》說：“人家每日不可闕者，柴、米、油、鹽、醬、醋、茶。”這是說的南宋京城臨安的情形，也就是后來常說的俗語“開門七件事”，即使貧賤人家，一件也少不得的。
兩宋時(shí)期，茶館也興盛起來，京都汴京和臨安的大街小巷，到處茶館林立，甚至在偏僻的鄉(xiāng)村小鎮(zhèn)上也有茶館，時(shí)稱茶坊、茶肆、茶房、茶屋、茗坊等。張擇端《清明上河圖》廣泛而細(xì)致地描寫了各種復(fù)雜的社會(huì)形象和民俗風(fēng)貌，其中就有市民在茶坊的熱鬧場景。孟元老《東京夢華錄》記載了開封茶坊熾盛的情形。例如：開封朱雀門外，“以南東西兩教坊，余皆居民或茶坊。”居民住宅與茶坊相錯(cuò)雜，是宋人熱衷茗飲的體現(xiàn)。
宋朝一建立便在宮廷興起飲茶風(fēng)尚，宋太祖趙匡胤就有飲茶癖好，而且，宋代宮廷不僅愛飲茶，甚至皇帝也極好斗茶。宋徽宗對(duì)茶藝頗為精通，撰寫了《大觀茶論》，所述宋代茶學(xué)茶道，較之唐代確有許多精深之處。皇帝的身體力行，對(duì)熾熱的飲茶風(fēng)氣更是推波助瀾。
《宋史食貨志》記載，北宋有35個(gè)州產(chǎn)茶，南宋有66個(gè)州在產(chǎn)茶，茶葉生產(chǎn)十分昌盛。除團(tuán)餅茶外，散形芽茶也得到了很大的發(fā)展，《宋史·食貨志》載：“茶有二類，曰片茶、曰散茶。”
宋代貢茶制造之精湛，達(dá)到了登峰造極的地步。有專門制造宮廷御用茶的產(chǎn)地——北苑，官員們?yōu)榱双I(xiàn)媚取寵，在制造方法上更是標(biāo)新立異，獨(dú)出心裁，費(fèi)盡心思。宋太平興國二年，為了與民用茶加以區(qū)別，北苑采用龍鳳模制成龍鳳團(tuán)茶。慶歷年間，蔡君謨又創(chuàng)制了每斤廿八片的小龍鳳團(tuán)茶，精巧優(yōu)美又駕于龍鳳團(tuán)之上。以后越制越精，神宗年間，旨令造密云龍，品質(zhì)又在小團(tuán)之上。至哲宗元祐末，又用北苑旗槍制瑞云翔龍，形狀比密云龍小，品質(zhì)更佳，每年只生產(chǎn)幾片或十幾片。宣和年間轉(zhuǎn)運(yùn)使鄭可簡挖空心思創(chuàng)制龍園騰雪，有小龍蜿蜒其上，品質(zhì)居諸茶之首。過去加工貢茶都加入龍腦等香料，以助其香，而龍園騰雪恐掩蓋茶葉真香，開始不加香料。優(yōu)質(zhì)貢茶價(jià)格高于黃金，所謂黃金易得好茶難求，高的每銙值四萬錢，古代帝王之窮奢極欲可想而知。
宋代茶文化走向兩極，其一是宮廷飲茶的極度奢華精致，其二是民間的普及化、簡易化。而在兩極中間的文人，追求風(fēng)雅和自然，他們飲茶，不光講究茶葉的質(zhì)量，也追求飲茶的心境。既注重技巧，也注重情趣。平民百姓飲茶主要是為了解渴消乏，茶是生活必需品。皇室飲茶則重在享樂，不光是滿足口腹之欲，那精彩刺激的斗茶、美侖美奐的分茶，使得飲茶這一過程充滿了娛樂趣味性。最能代表宋代茶文化真髓的還是文人飲茶，他們將飲茶提升較高的精神層面上，不僅追求茶湯的鮮美，煎茶過程的美感，也在享受著寧靜淡遠(yuǎn)的境界。
宋代許多著名文人，都有著飲茶的愛好，歐陽修有詩云：“吾年向老世味薄，所好未衰惟飲茶。”他一生愛茶，至老未衰，在歷經(jīng)人世幾多浮沉后，他更加珍愛飲茶的美好心境。大文豪蘇東坡可謂是茶仙，他精于品茶、煮茶、種茶，寫了許多出色的詠茶詩詞，茶與他的一生結(jié)下了不解之緣。
宋代茶風(fēng)熾盛的另一突出表現(xiàn)，是飲茶功能的廣泛性。朋友之間聚會(huì)于精室，促膝談心；官府平民的迎來送往，交際應(yīng)酬；婚喪典儀的贄聘禮祭，起居跪拜，都無一不有茶的清風(fēng)洋溢，香氣飄浮。飲茶不僅普及到社會(huì)的各個(gè)階層，而且茶葉也廣泛運(yùn)用到生活中的各個(gè)方面。
