宋代詩人杜小山有詩《寒夜》云：“寒夜客來茶當(dāng)酒，竹爐塘沸火初紅。”中國是禮儀之邦，自古以來有客來敬茶之禮。晉代王蒙的“茶湯敬客”、陸納的“茶果待客”，至今仍傳為佳話。從兩晉到南北朝，“客來敬茶”成為當(dāng)時達(dá)官貴人交往的社交禮儀，后來隨著茶文化的傳播與普及，茶道、茶禮和茶藝逐步通過不同的表現(xiàn)滲透到了尋常百姓家，已成國人待客的一種日常禮節(jié)，這一傳統(tǒng)禮儀現(xiàn)更深入人心了。
歷覽我國的茶文化，悠久的客來敬茶乃是其主要內(nèi)容。古時茶被人發(fā)現(xiàn)和利用后，視茶為靈物，認(rèn)為茶是神仙所賜之仙品，是祭祖、祭神、供人食用的佳品，早在3000多年前的周朝，茶已被奉為禮品與貢品。因此，人們對茶無不體現(xiàn)敬重，往往用茶表達(dá)敬意，為此產(chǎn)生“客來敬茶”的茶文化和風(fēng)俗，這充分反映出中華民族的文明和禮貌，也展現(xiàn)禮儀之邦的風(fēng)范。
我國著名茶學(xué)家、茶學(xué)教育家莊晚芳教授指出：“客來敬茶雖然只有一句話，但包括了很廣泛的知識。”它不但要講究茶葉的質(zhì)量，還要講究泡茶的藝術(shù)和待客禮儀。它在包含物質(zhì)和文化的同時，更匯聚著內(nèi)心的情感，通過以茶為媒，體現(xiàn)出主人的修養(yǎng)、素質(zhì)和舉止，而達(dá)到重情好客、親近有加目的。
魯迅先生說：“有好茶，會喝好茶是一種清福”。如果賓主是飲茶愛好者和收藏者，可拿出主人收藏的一些好茶，與客人一起細(xì)細(xì)品味，共敘茶事，分享清閑安逸，非常愜意，這樣會給客人留下深刻而美好的印象。還有家中藏茶如有富余，亦可分出好茶饋贈客人，以示送茶敬客情誼?？傊?，茶除可健身同時，還有“以茶表敬意”、“以茶可雅心”、“以茶可行道”等很多作用和功能，茶這一古老的飲料，確為人類的文明與進(jìn)步作出積極的貢獻(xiàn)。
敬者，客來敬茶，以茶示禮之意，它不僅是對客人的尊重，也體現(xiàn)主人的修養(yǎng)。隨著社會的發(fā)展，地方風(fēng)俗不同，客來敬茶，以茶待客的形式雖在各地各時有所差異，但不論變化如何，它依然活躍在現(xiàn)在中國人的生活中，更呈現(xiàn)人類生活一種高尚的行為和美德，它是文明中一種同樂互愛、會友祝健的合體禮節(jié)，既是自然科學(xué)茶葉學(xué)中精華，又是社會科學(xué)為人處世的哲理，它被仰之為崇高的道德象征，是待客之最高境界也。
