武夷巖茶沒有鐵觀音那么明顯的季節(jié)性,而巖茶的毛茶初制結束和新茶上市并非一個概念。由于巖茶有一個烘干、焙火、復焙、退火的過程,通常需要一兩個月,所以真正意義上的巖茶新茶全面上市大概要到農歷七月份左右,這個時候的好茶也會比較多。不過現在這個時候,有外行要找“新茶”喝也算歪打正著。
有些消費者還不太清楚何為武夷巖茶,往往將產自武夷山的茶都歸類到巖茶中去,實際上武夷巖茶包括大紅袍、肉桂、水仙、奇種等,而金駿眉、銀駿眉、正山小種等雖以武夷山為主產地,但并不屬于巖茶,而是歸類為紅茶。
由于巖茶繁復的制作工藝,今年新采摘的巖茶到制作完畢還需要些時日,新茶的“火氣”一般比較重,而且由于巖茶的“陳化”特性,所以如果像喝鐵觀音一樣,一到六月份就搶新喝巖茶其實是一個誤區(qū)。今年的巖茶要到年底甚至到明年才最好喝,也就是傳統(tǒng)巖茶講究的“隔年陳”。
巖茶是傳統(tǒng)半發(fā)酵茶。巖茶從青葉采摘、萎凋、做青、炒青與揉捻直到毛茶(初制茶)完成,繼而挑揀茶梗,剔除梗、黃片(粗老葉片),再經巡茶者揀出不夠好的茶條,其制作過程只能算完成一半工序。完成初制階段后,毛茶通常還需一兩個月的精制過程。而后是極為重要的第一次復焙工藝,將挑揀過的毛茶置于炭火上烘焙。一般要進行多次,主要目的是改變茶性,調節(jié)香氣滋味,提升品質。
烘焙的基本原則是“低溫、長時”,這道特別工藝,也決定了巖茶芳香馥郁、口感醇厚潤活特有的滋味,而且可以使茶的質量穩(wěn)定且可以陳放,陳放過程(俗稱退火)還可促使多酚類物質轉化,使茶葉醇化,提升茶葉品質。
以后大家在找新上市的茶的時候一定要查一查,有的新茶好,有的季節(jié)不多,千萬不要以為剛上市的就是好茶,免得走進了誤區(qū)。