現(xiàn)代意義的白茶，除了新工藝白茶之外，大部分是四種傳統(tǒng)白茶：白毫銀針、白牡丹、貢眉和壽眉。這四種傳統(tǒng)白茶中最珍貴、產(chǎn)量最低的是白毫銀針，甚至白茶之名也由白毫銀針而來。
對白毫銀針我們應(yīng)該知道的幾件事
第一：現(xiàn)代意義的白茶最早出現(xiàn)的是白毫銀針
白茶不是在陳椽教授分類之后才有的，但是現(xiàn)代意義的白茶何時出現(xiàn)？福建另一位茶學(xué)家張?zhí)旄Ｏ壬甲C的結(jié)論最為權(quán)威：
最早出現(xiàn)的白茶是白毫銀針。是1796年（清嘉慶年間）福建福鼎當(dāng)?shù)夭柁r(nóng)和茶商采制當(dāng)?shù)夭瞬璨枨?，用萎凋和干燥的兩道工序?chuàng)制成功了白毫銀針。
第二：北宋的白茶是綠茶不是現(xiàn)代意義的白茶
雖然白茶一詞早就出現(xiàn)在宋徽宗趙佶的《大觀茶論》中，并且《大觀茶論》有一段文字介紹白茶：白茶自為一種，與常茶不同，其條敷闡，其葉瑩薄。崖林之間，偶然生出，雖非人力所可致。有者不過四、五家，生者不過一、二株，所造止于二、三胯而已。
宋徽宗趙佶描寫的白茶應(yīng)該是白葉茶，是當(dāng)時政和地區(qū)發(fā)現(xiàn)的茶樹變異品種，生長出的茶芽顏色偏白，可以制出北宋當(dāng)時品質(zhì)極高、以白為尊的茶餅，用于斗茶常斗常勝。
由于這些變異茶樹十分稀少，制作出品質(zhì)優(yōu)異的茶餅又十分困難，更顯珍貴，所以，宋徽宗趙佶才會在短短數(shù)千余字的《大觀茶論》中用近百字來專門描寫白茶。
但是，這里的白茶是綠茶工藝制作出的綠茶，就如現(xiàn)在的安吉白茶也是經(jīng)過殺青工藝制作出的綠茶。一樣不是現(xiàn)代意義的白茶。
第三：白茶之名由白毫銀針而得
白茶最早出現(xiàn)的是白毫銀針，白毫銀針是采制福鼎當(dāng)?shù)厝~背白茸毛眾多的菜茶茶樹的茶芽制作，僅用萎凋和干燥兩道工序，茶芽上的白色毫毛不但沒有被物理破壞、大多完整保留下來，而且由于茶芽失水之后體積縮小，白茸毛顯得更密、更長，一堆成茶看起來就像灰色大地上落滿了白雪。加上以前的白毫銀針全由單根茶芽制作，成茶看起來還像一根根銀色的針，所以被稱之為白毫銀針。而白茶就由白毫銀針而得名。
小結(jié)一下
千年前宋徽宗趙佶的《大觀茶論》中所說的白茶是白葉茶，和現(xiàn)在的安吉白茶一樣是用綠茶工藝制作出的綠茶而不是現(xiàn)代意義的白茶；
現(xiàn)代意義上的白茶最早出現(xiàn)的是白毫銀針；
張?zhí)旄Ｏ壬甲C最為權(quán)威，認為最早的白毫銀針出現(xiàn)于1796年的福鼎；
白毫銀針的成茶由于白毫密布，單根看起來像一根根銀針，一堆白毫銀針看起來如同灰色大地上滿是白雪，所以被稱為白毫銀針。
白茶之名也是因白毫銀針的顏色而得。
