陳年六堡茶的價值體現(xiàn)
選干倉、棄濕倉
濕倉是人為的改變六堡茶存放時的溫度、濕度，能夠加速其陳化。濕倉茶，茶葉會因存放時間、空間發(fā)熱的影響無法透過空氣對流，進而產(chǎn)生惡性循環(huán)，茶自身發(fā)熱，又被環(huán)境二次影響，導致茶味帶有倉味和霉味。茶完全破壞了茶葉纖維，改變了茶葉原有的本質(zhì)，違反茶葉內(nèi)質(zhì)自然氧化發(fā)酵的規(guī)律，這與飲茶健康的宗旨是背道而馳的。
干倉是指溫度、濕度適中，即常溫下，通風透氣，清爽無雜味，不易滋生有害菌的倉儲環(huán)境?，F(xiàn)在主流的消費觀念認為，干倉才是六堡茶儲存的最佳形式，認為干倉滋味正宗，充分展示了茶葉的活力感，是真正的六堡茶的味道。
唯“年份論”不可取
茶的存放環(huán)境以及陳化程度等等因素決定著它的品質(zhì)。其實存放30年以上的六堡茶目前很少存世，四五十年以上的六堡茶更是微乎其微。一款存放10多年的茶，如果并沒有達到這個年份該有的品質(zhì)和內(nèi)在質(zhì)量、口感，也不能稱之為老茶，反之，如果倉儲條件和陳化的程度都非常理想，存放七八年的茶，就已經(jīng)達到了10年的效果，那這款茶也可以說是‘老茶’。而且我們喝茶是喝茶的真味，是因為好喝才愛喝。如果一款30年的老六堡不好喝那其價值當然就不如一款好喝的沒年份的茶。
對于六堡茶，不要簡單地認為年代越久遠越好。只有質(zhì)量合格的產(chǎn)品在合適的儲存條件下，茶品的品質(zhì)會朝“好”的方向轉(zhuǎn)化。而且茶總有它的合理的壽命，超過合理的貯藏時限，其香氣和滋味總體上都會走下坡路。
重品質(zhì)，輕包裝
茶葉，不管被賦予了多少功能和附加值，它的本質(zhì)仍然是食品，品質(zhì)永遠是第一位的，陳年六堡茶亦是如此?，F(xiàn)在部分六堡茶包裝十分講究，甚至脫離了根本。一片茶在手，一要觀其形，看棱角是否分明，條索是否密致。二要察其色，顏色是否正常，是否霉變。觀湯色，不同品質(zhì)不同品種不同年份的茶，湯色不同，還要反復沖泡看其耐泡性。三要聞其香，是否有六堡茶獨有的香氣。善于區(qū)分陳香與霉味，對有異味和有奇香的茶都要警惕。四要嘗其味，相信自己的體感。
年份只是數(shù)字，品質(zhì)和存放才是王道
陳年六堡茶的價值，優(yōu)良的茶葉品質(zhì)是基礎，適宜的貯藏方式是保障。有六堡茶業(yè)內(nèi)人士認為，對于發(fā)酵程度剛好合適的六堡茶，其陳化時間在15-20年為最佳，發(fā)酵偏輕或偏重的，則適當延后或提前。
干茶看外觀
五年到十年左右的六堡茶，手感明顯輕于較新的茶。由于長期存放，自然陳化發(fā)酵，干茶外觀會有一層很自然的灰“霜”（注：濕倉存放也會有一層白霜，但濕倉做舊的茶會發(fā)黑，面上霜較“死”，沒有活性）。干茶顏色會偏褐紅，甚至棕色，干茶外觀應該干凈、無霉變的痕跡。超過30年以上的茶，手工采茶較多，用剪刀剪的茶較少；50年以上的茶，則都是手采茶，外觀看起來是條狀，因當時是以腳踩進行揉捻。
不同年份的傳統(tǒng)工藝和現(xiàn)代工藝六堡茶外觀（圖選自《六堡茶大觀》）
干茶區(qū)分松煙香
適用于傳統(tǒng)工藝的陳年六堡茶（農(nóng)家茶）。
六堡當?shù)氐牟柁r(nóng)，基本上常年燒火做飯使用的都是松柴或松樹葉，存放在灶尾樓上的茶葉經(jīng)過數(shù)十年存放和煙薰，就有了我們今天所說的松煙香。這種六堡茶陳放的方法，已成為一種傳統(tǒng)文化和地方特色。在同類陳茶中，煙薰茶僅有六堡茶一種。需要注意的是，現(xiàn)在有些人將新茶日夜不斷地直接加速煙薰，希望達到松煙香的效果，但這樣做是無法使茶葉具有松煙香的，只有一種聞起來嗆鼻的火煙味，所以我們一定要將它們區(qū)分開來。
試飲觀湯色
有一定年份的茶，沖泡后茶葉展不開，有些會呈木化現(xiàn)象，如果烏黑油亮的，通常是炭烤出的“新鮮老茶”，并非真正老茶。例如六堡茶存放30年左右，茶湯呈橙色，40年以上顏色更深。
一般而言，六堡茶由于原料和工藝原因，某些新茶有時較渾濁，或者新茶一兩年都比較渾。但隨著時間的推移，會變得澄亮明凈，越老的湯色越紅越透亮。越體現(xiàn)出六堡茶的“紅”、“濃”特色。如果是后期儲存濕度過大，或受潮或淋水，或者是做陳做舊，會使得湯色晦暗、發(fā)啞，甚至渾濁，即大家常說的“醬油湯”。
試飲品滋味
一款真正陳年的非常好的六堡茶熟茶，應是沒有絲毫雜味，帶陳香，沉香很持續(xù)，很沉穩(wěn)，入口有軟化感，口腔、舌面應無明顯澀感，茶味醇厚，于醇厚中體現(xiàn)出一種悠長的“茶氣”?；驎蛄げ鑲€體的不同，而感受到不同的陳香之韻，在口腔后部、在咽喉處隱隱回味。
做舊的陳茶，肯定會有某一方面，或某幾方面出現(xiàn)問題，如有的做舊的陳茶聞之也有“陳味”，但幾道茶湯后，澀味明顯；有的是看干茶很陳，茶湯也不澀，但茶湯渾濁，葉底發(fā)黑、霉爛、無彈性，很明顯是做舊做陳的茶。
飲后看葉底
做舊的六堡茶，常用的手法是人為加大濕度加速六堡茶的后發(fā)酵，以達到“陳”的效果。但這樣的高濕度“陳化”后，無可避免地茶葉本身的纖維也會隨之發(fā)生變化，茶底顏色會變死變黑，沒有彈性，有些葉底會發(fā)粘、稀爛如泥。一款存儲良好的陳年六堡茶的茶底絕對不會是霉爛發(fā)黑的。
補充：傳統(tǒng)工藝六堡茶的陳茶會有松煙香或檳榔香及藥香，熟茶工藝其他原料的陳茶會有木香、棗香等香型。一款優(yōu)質(zhì)的陳年好六堡茶一定是湯色油亮清澈、陳香細膩、順滑棉柔、醇厚甘甜的。
