大葉種茶樹是山茶科山茶，屬山茶種(Camelliasinensis)，是在云南特殊生態(tài)環(huán)境條件下生長繁衍的具有自身獨特個性的栽培品種，分為喬木、小喬木等類型。
種類
云南大葉種茶樹的代表性品種可以分為群體種、無性系品種兩個大類。“群體種”主要是：鳳慶種、勐庫種、勐海種。“鳳慶種”：以臨滄市鳳慶縣為中心，主要分布在云縣、永德、鎮(zhèn)康、臨滄、昌寧、保山、騰：中、龍陵、德宏等地。“勐庫種”：以臨滄市雙江縣為中心，主要分布在雙江、臨滄、滄源、耿馬、瀾滄、墨江、孟連、西蒙、景谷、景東、鎮(zhèn)源等地。
“勐海種”：以西雙版納勐海縣為中心，主要分布在西雙版納、思茅市。云南大葉種的另一類代表性品種，是以無性繁殖方式選育出來的云南大葉種的后代。主要有：云抗43號、長葉白毫；云抗10號、云抗14號：云梅、云瑰、矮豐等；云選9號、云抗37號.
分布
大葉種茶樹主要分布在云南，其他地區(qū)也有，但是很少。云南茶區(qū)遼闊，有120余縣產(chǎn)茶。但茶葉產(chǎn)區(qū)主要分布在北緯25度、哀牢山以西、怒江以東、瀾滄江中下游兩岸地帶。按習慣分為滇西、滇南、滇中、滇北四個茶區(qū)。云南大葉種茶樹集中分布在滇西、滇南兩大茶區(qū)。
滇西茶區(qū)：包括臨滄、保山、德宏三個地區(qū)19個市縣。該區(qū)為云南省最主要的產(chǎn)茶區(qū)，占全省茶區(qū)總面積的50.14%，茶葉產(chǎn)量占全省總產(chǎn)量的55.58%。主要產(chǎn)茶縣有鳳慶、云具、臨滄、雙江、永德、鎮(zhèn)康、滄源、昌寧、騰沖、龍陵、潞西等。
區(qū)別
大葉種茶與小葉種茶的形態(tài)區(qū)別。大葉種角質(zhì)層厚度2～4µm；中小葉種角質(zhì)層厚度4～8µm。大葉種柵欄組織通常只有的1層，遮蔭下會增加；中小葉種有柵欄組織2層，多達3層。大葉種柵欄組織細胞內(nèi)葉綠體較多，有60～100片層，光合速率較高，海綿組織比較多而松，葉背的氣孔大而細，葉色多帶黃綠，葉尖較銳長，梗和節(jié)間長，單位葉片面積的氣孔數(shù)較少，氣孔的保衛(wèi)細胞較大，蒸騰速率快；小葉種柵欄組織細胞內(nèi)葉綠體較少，有20～40片層，光合速率較低，海綿組織少而密，葉背氣孔多而密，葉色多濃綠：葉尖較鈍。據(jù)嚴學成研究，大葉種茶樹氣孔密度約100個/mm2，最多為150～180個/mm2；中小葉種約200～260個/mm2。從全國紅綠茶產(chǎn)區(qū)的高產(chǎn)實例看，大葉種芽葉重在0.4～0.5g，每0.11m2采面上芽葉數(shù)應有200～250個；中小葉種芽葉重在0.2～0.25g.，每0.11m2采面上芽葉數(shù)要有400～500個。芽葉平均重量，取決于茶樹的種性，如云南大葉種在正常培育下，一般400～500個1芽2~3葉混合芽就有500g；而中葉類型的苔茶品種則要2000個才達500g，小葉類型的要3000個以上才達500g。
一般大葉種葉大柔軟，葉面的革質(zhì)層也比較?。欢∪~種葉片小而脆硬，葉面的革質(zhì)層較厚，葉片硬脆，對制茶品質(zhì)不良，但有利于抗逆性。大葉種的柵欄組織與海綿組織的比例為1:2或1:3，而小葉種的比例為1:1或1:1.5，即大葉種的海綿組織細胞較小葉種多。因此，茶多酚、咖啡堿等有效物質(zhì)較多，制成的茶味道濃烈。小葉種的柵欄組織較多，胡蘿卜素、葉黃素總量高，這些萜烯類衍生物可分解成β-紫羅酮和茶螺烯酮等香氣物質(zhì)，所以小葉種可以制出高香的茶葉。
中國著名茶樹良種，云南省大葉類茶樹品種的總稱。主要包括勐庫大葉種（又名大黑茶）、鳳慶大葉種和勐海大葉種等。原產(chǎn)云南省西南部和南部瀾滄江流域，主要分布在該省雙江、瀾滄、勐海、鳳慶、昌寧、云縣、保山、元江等縣（市）。
