普洱茶之所以制作成緊壓茶，是因為在在馬幫馱茶的年代，散茶不容易運輸，為了便于普洱茶的長途運輸，所以把普洱茶做成緊壓茶。普洱茶多為餅狀壓制的方式儲藏以及運輸，歷史上一餅357克，七餅為一挑，方便計算以及騾馬馱運。云南的茶葉在古代大多通過茶馬古道將之運送到西藏等地方，長途跋涉，為了運送方便同時能多運送茶葉，所以就有了磚、餅、沱等形狀。
到了現(xiàn)在，普洱茶做成碗形的沱茶、長方形的磚茶、圓形的七子餅茶等緊壓茶，更多是為了方便存儲和茶葉轉(zhuǎn)化，只因緊壓茶存放后，香韻，滋味的保持，比散茶更好。就普洱茶追求“越陳越香”的特點來看，收藏普洱緊壓茶較有利于品質(zhì)的陳化。
普通緊壓茶分為餅茶、沱茶、方茶、磚茶等幾種。普洱茶在制作過程中經(jīng)過重力緊壓成某些形狀如圓形餅狀（勐海七子餅茶）；大小不同的沱型，如下關(guān)沱茶；方茶，磚茶（中茶普洱磚茶）。
普洱茶為何要制成緊壓茶？
1.保存微生物
普洱茶緊壓成餅，空氣中的溫度對緊壓茶的內(nèi)部影響不大，茶葉中的微生物能更好的存活下來。
2.保存香氣
陳放時間長的普洱茶會在自然轉(zhuǎn)化過程中產(chǎn)生特有的香味，如果把散茶茶葉陳放在空氣中時間過長，茶葉的香味很快的就會散發(fā)掉。但是對于緊壓的普洱茶來說，水分的吸收與蒸發(fā)對于它的影響度不大，也正因此，普洱茶的香氣才能很好的保存下來。
3.方便計算
古代政府這樣規(guī)定：一提餅茶是7餅，每一餅茶是357克約等于2.5公斤，一件茶葉為12提約等于30公斤，這樣一來即方便買賣，又方便收稅，同時也方便茶葉廠家的管理。
4.后期存放轉(zhuǎn)化
普洱茶緊壓成餅，氧氣和光線與茶的接觸面積相對縮小了很多，多酚類物質(zhì)的酶促氧化，微生物作用的轉(zhuǎn)化，酮類與葉綠素的氧化就緩慢了很多，茶質(zhì)就能更好的保存下來，在后期的存放中也會越放越香。
5.便于收藏
普洱茶無論是生茶還是熟茶，在經(jīng)高溫蒸壓、烘焙過后，都會比散茶更為衛(wèi)生，味道也要比散茶醇厚、甘爽，在普洱茶的制作過程中，一些低沸點青澀味物質(zhì)，會隨高溫蒸、烘、焙而揮發(fā)減少，并且普洱緊壓茶體積小，占用空間少，耐儲存，收藏壓制以后的普洱緊壓茶也會越陳、越香。
常見的幾種普洱緊壓茶：
茶餅
茶餅就是將普洱茶加工成扁平的茶葉狀態(tài)，通常其包裝形式為七餅一桶，因此也被很多人稱為“七子茶餅”，以往單塊的茶餅重量會控制在375g作用，但如今隨著茶葉市場的變動，要求已沒有那么嚴(yán)格。
沱茶
作為普洱茶的有一種表現(xiàn)形式，茶坨的形狀類似于扣碗，并且沒有大小規(guī)定，大的有幾十克，小到幾克。
茶磚
意為將普洱茶加工為磚塊的形狀。
龍珠
運用人工搓揉的方式使普洱凝縮為球狀，儲藏靈活，便于攜帶。
