“茶頭”前面為何又常被冠以“老”字呢？皆因?yàn)樾鲁龅牟桀^堆味重，口感不好,一般需要存放若干年后，待堆味散后才更適合品飲。因?yàn)樵谄凤嬛耙呀?jīng)存放了若干年了，故而稱“老茶頭”。
老茶頭產(chǎn)生的原理
普洱熟茶在經(jīng)過人工灑水渥堆發(fā)酵的過程中經(jīng)過反復(fù)不斷地翻，茶葉在揉捻時(shí)分泌出的粘稠的果膠將有些未能徹底翻到的茶葉粘在一起變成一團(tuán)一團(tuán)的疙瘩，這些茶疙瘩內(nèi)還有更多的微生物參與發(fā)酵。
等茶葉發(fā)酵完畢，這些一團(tuán)一團(tuán)的茶葉疙瘩就會(huì)被揀出來，用手或機(jī)器把它解開，然后放回到茶葉堆里，但有的實(shí)在粘得太牢了，如果要解開的話就會(huì)將茶葉弄碎，只好另外放成一堆，這就是“茶頭”了，一般茶頭占總渥堆量的0.8～1.5%。
茶頭的外觀和內(nèi)質(zhì)
外觀：干茶頭色澤為褐色，自然卷曲緊致呈不規(guī)則團(tuán)狀，團(tuán)塊大小不一，相對(duì)緊結(jié)，干凈無其他附著物。
內(nèi)質(zhì)：
1、香氣——以陳香為主；
2、滋味——滋味稍醇,口感滑粘、甘甜；
3、湯色——紅明透亮(色度,亮度,透視度)；
4、葉底——紅褐色或褐色，富有彈性。
老茶頭的特點(diǎn)和功效
相比正常的熟茶，老茶頭含有更豐富的果膠質(zhì)。豐富的果膠質(zhì)所產(chǎn)生的特殊效果主要有：一是耐泡度高；二是茶湯醇厚柔滑，湯色透亮；三是對(duì)腸胃道的保健功效明顯：飲之清涼解渴，幫助消化解牛羊熱毒及酒毒，祛除疲勞，提神醒腦，減肥降脂等。
老茶頭極其耐泡，能夠泡30次左右，由于老茶頭成自然陀形態(tài)，為了泡開老茶頭，最好洗茶2次，根據(jù)茶頭的緊實(shí)情況，每次浸泡20—30秒左右?？捎蒙w碗或者紫砂壺，以沸水沖泡，開始時(shí)茶湯較淡，浸泡時(shí)間依個(gè)人所好時(shí)間稍長(zhǎng)些，隨之越泡越濃時(shí)，可縮短浸泡時(shí)間。有些年份的老茶頭泡到最后也有大部分茶頭不會(huì)散開，還是粘稠在一起，發(fā)酵程度由外重內(nèi)輕一目了然。
