普洱人對山間的一草一木獨具情誼，在普洱，不吃百草根就算不上過真正的端午節(jié)。每年端午，普洱人都有燉煮吃各種中草藥根做藥膳湯防病治病的習俗。那些草木對人體有藥用療效，也口口相傳，形成了獨有的普洱藥根飲食文化。
百草根，俗稱藥繕。因自然條件優(yōu)越，植被茂盛，端午時節(jié)，陽光充足，雨水豐沛，普洱各地野生中草藥遍地都是，而且種類繁多，如牛膀子、紅參、當歸等，成百上千種。
為什么要吃百草？
到了端午節(jié)前后，人茶飯不思，渾身無力，但又檢查不出什么毛病，吃西藥是沒用的。這種癥狀，要用中醫(yī)的方法來解決。這就是普洱人喜歡吃百草根的來歷。在普洱生活，絕大部分人在端午節(jié)前后都會有這種癥狀。所以，吃百草根，就成了普洱端午節(jié)最大的民俗。這些生形色各異、療效不一的“藥根根”，組成了普洱獨具特色的端午“藥市”。
普洱各民族千百年來對食根植物（藥根膳食）均有不同程度的喜愛，他們的食根知識具有很強的地域特色，融合了漢、傣、拉祜、哈尼等民族食用植物習俗及醫(yī)藥知識。據(jù)了解，普洱端午節(jié)食根植物種類達40余種。這些以藥物和食物為原料，經(jīng)過烹飪加工制成的具有食療作用的膳食，是中國傳統(tǒng)的醫(yī)藥知識與烹調(diào)經(jīng)驗相結合的產(chǎn)物，有著千百年悠久的歷史。當?shù)厝诉€認識到，端午節(jié)是水土置換的節(jié)令，是一年中的一個轉折。所以，需要吃上一些藥物來驅逐沉積的濁氣，同時也需要進行補益正氣來抵抗氣候變化可能帶來的疾病。
普洱地處熱帶、亞熱帶，炎熱、潮濕，萬物生長迅速。這里的思茅松一年要長兩個年輪，這在植物界也是一個特例。長的快，生物死的也快。腐爛物分解后重歸大地，但也造成了濃郁的空氣污染。這種含病菌的空氣聚集，就形成了各種小說中殺人無數(shù)的瘴氣?，F(xiàn)在醫(yī)療條件好了，瘴氣難成大的氣候，但仍會影響人的健康。到了端午節(jié)前后，人茶飯不思，渾身無力，但又檢查不出什么毛病，吃西藥是沒用的。這種癥狀，要用中醫(yī)的方法來解決，這就是普洱吃百草根的來歷。在普洱生活，絕大部分人在端午節(jié)前后都會有這種癥狀，所以，吃百草根，就成了普洱各地端午節(jié)最大的民俗。通過吃百草根達到洗腸、清肺、防病治病、驅魔散瘴、提高食欲的功效，用草藥食療的方法，把身體種種病灶祛除，將身體調(diào)理到最佳狀態(tài)。“草就是藥，一百種草就是一百種藥”。
野生的藥根“名目繁多”，各種形色各異、療效不一、應有盡有的藥根，組成了普洱獨有的端午節(jié)“藥根街”。眾多藥材，讓你挑花了眼，真不知買什么好？不過，別急，賣藥的會根據(jù)你的要求，為你搭配適合的藥材。比如，牛蒡治中風、益母草治婦科病、紫花地丁消炎、川穹治跌打損傷。相信，總會有一款適合你。藥根街熱鬧非凡，賣藥根的多是山里人，買藥根的人是普洱城的居民們。端午節(jié)前，家家都要買上些藥根，少的三四種，多的一二十種，端午節(jié)當日，慢火燉上，全家歡聚時，才端上這飄香的端午節(jié)盛宴——藥根湯。不吃藥根湯就不算過真正的端午節(jié)，藥根如今已成為普洱傳統(tǒng)文化的一個縮影。
2014年，中央電視臺《傳統(tǒng)中國節(jié)——端午》欄目還專門到普洱拍攝展示普洱吃藥根的風俗。
幾千年來，茶馬古道上的普洱人生活和勞作在這片土地上，與山水為伴、與茶葉為友，與草木共生。他們用自己獨特的方式在山水間與土木同呼吸共命運，也世世代代受到這片土地的滋養(yǎng)。
