在馬鞍底鄉(xiāng)，像黃路們一樣通過種古樹茶掙錢的農民不少。由于得天獨厚的自然條件，以地西北村委會為主的區(qū)域內生長著大量古茶樹，其中樹齡100年以上的超萬株、300年以上的超2000株。相較于其它茶葉，古樹茶更自然，營養(yǎng)含量更高，也更加耐泡、更具香氣，廣受消費者歡迎。
然而，村民們從前一直未意識到自己守著的是一片片“致富林”。“由于大家沒有發(fā)現古樹茶的市場價值，古茶樹不僅沒有形成規(guī)?；N植，還遭到大量砍伐，被水稻、玉米替代。”石頭寨村村民小組組長黃文祥回憶：“水稻和玉米經濟效益低，村子富不起來。”
2013年，關注到市場行情后，馬鞍底鄉(xiāng)黨委政府結合整鄉(xiāng)推進產業(yè)項目，在石頭寨、八底寨、雞窩寨扶持新植茶葉1400余畝，補助資金200萬元，幫扶群眾130戶455人。
“剛開始，心里沒底，擔心種茶效益差，勉強種了幾畝。”黃路們說，令人沒想到的是，通過管理的古樹茶長勢不錯，賣價提升了好多倍。“看到這樣的收入，大家的積極性一下提高了，不愁沒人來種茶。”
目前，地西北村委會的茶葉種植面積約達3500畝，以前被改作種糧的地塊重新種上了茶樹。在此基礎上，馬鞍底鄉(xiāng)成立了3家茶葉合作社及兩家茶葉加工企業(yè)，吸納了包括建檔立卡貧困戶在內的大量群眾。
在茶樹環(huán)繞的石記古樹茶農民專業(yè)合作社里，萎凋、殺青、揉捻、晾曬、壓餅、包裝等工序正有條不紊地進行，倉庫中堆放著制作好的兩百多箱毛料和一些普洱茶、紅茶、綠茶、白茶成品。按照目前的價格，每公斤毛料能賣300元至400元，每公斤成品能賣700元至800元，好的毛尖茶每公斤能賣到2600元至3000元，全鄉(xiāng)每年的茶葉銷售收入可達400余萬元。
隨著馬鞍底鄉(xiāng)茶葉種植規(guī)模不斷擴大，茶葉單產低、勞動效率低、缺乏龍頭企業(yè)、信息平臺不完善、銷售渠道較少等問題也逐漸顯現，制約著茶產業(yè)快速發(fā)展。“現有的幾家小型企業(yè)已經難以承擔越來越重的加工任務了。”在黃文祥看來，當務之急是增加資金和設備投入。
茶樹林要“出”更多的票子，必須推進產業(yè)升級。針對馬鞍底鄉(xiāng)古樹茶產業(yè)發(fā)展存在的困難和問題，金平縣副縣長楊光亮表示，他們將從規(guī)劃、基礎設施建設、產業(yè)培植、經營主體培育、品牌打造及市場開拓、技術服務保障等方面著手，下大力氣補齊板。“抓住全省打造‘綠色食品牌’的機遇，更好地將資源優(yōu)勢轉化為產業(yè)優(yōu)勢，帶動山區(qū)群眾過上美好生活。”
