印級茶緣起于上世紀(jì)40年代-50年代勐海茶廠成立之初,為振興普洱茶行業(yè)以及滿足中國茶葉貿(mào)易需求而特別生產(chǎn)的經(jīng)典普洱產(chǎn)品。以其優(yōu)秀且獨具個性的內(nèi)在品質(zhì)獲得海內(nèi)外優(yōu)秀的好評之后,因印級茶的高品質(zhì)和包裝上內(nèi)圈字體不同的顏色,茶人茶友因此自發(fā)的以顏色命名大益印級茶系列產(chǎn)品,為其加冕上"印"字的桂冠,在普洱茶界享有極高的盛譽。
以上世紀(jì)四、五十年代印級茶的首款紅印為例,包裝上中圈字樣以紅色為底,并且為勐海茶廠生產(chǎn)的產(chǎn)品,茶人茶友親切的稱其為"紅印",并推崇備至。紅印除了其身世價值外,茶品品質(zhì)亦屬現(xiàn)代普洱茶中較高者。除了茶箐肥碩,條索飽滿,顏色栗紅,茶面油光,茶湯透紅及葉底柔軟、新鮮等品質(zhì)保證外,茶內(nèi)飛大都埋在茶餅中央,是傳統(tǒng)工藝壓模制造。