白族是個(gè)文化積深厚的民族，他們因茶馬古道而與普洱茶結(jié)緣，并用自己的智慧把普洱茶的品質(zhì)發(fā)揮得淋漓盡致，賦予它新的內(nèi)涵和意義。
在云南大地的叢山峻嶺間，有一條因茶而形成的重要通道，它綿延數(shù)千公里，串聯(lián)起紅土高原立體的自然風(fēng)光和豐富的人文景觀，成為云南通向山外世界的一條險(xiǎn)峻神奇的古道，它就是有名的“茶馬古道”。居住于這條古道上的白族，因?yàn)椴桉R古道而與普洱茶結(jié)下了不解之緣。
兩千多年來，茶馬古道見證著云南人不甘封閉，心向天外的追求與向往。雖時(shí)至今日，因?yàn)闀r(shí)代進(jìn)步交通發(fā)達(dá)，茶馬古道的輝煌已經(jīng)不再，只留下一些文明的碎片讓后人去撫摸和追憶，但是，普洱茶的茶香遺韻在這條古道上至今猶存，被人稱為“世界上地勢最高的文明文化傳播古道之一”也絕非偶然。云南是一個(gè)多民族共居的大家庭，因茶馬古道而和普洱茶結(jié)緣的民族，創(chuàng)造出了豐富多彩的茶文化。
白族和普洱茶的關(guān)系可謂源遠(yuǎn)流長，據(jù)唐代樊綽所著的《蠻書》記載：“茶出銀生城界諸山，散收無采造法。蒙舍蠻以椒姜桂和烹而飲之?！逼渲械摹懊缮帷睘樘拼显t發(fā)祥地，“以椒姜和桂烹而飲之”這種混飲方式與今天的白族三道茶有密切關(guān)系。一千多年前白族就有了自己獨(dú)特的飲茶方式。茶馬古道以思普地區(qū)的六大茶山為始發(fā)地，出境的道路則分為數(shù)條。其中的茶馬西道經(jīng)思茅、那科理、普洱、西薩、景谷、按板、嗯樂、者后、京東、鼠街、南澗、彌渡等十三個(gè)驛站進(jìn)入下關(guān)，進(jìn)入有六百年古國歷史的大理，進(jìn)入這個(gè)被人們稱之為“亞洲文化十字路口”的古都。再由此地經(jīng)保山入緬甸，到印度再到歐洲；或者往西轉(zhuǎn)向拉薩，再到尼泊爾、印度。所以，這里曾是普洱茶重要的集散地，也是各種文化交流的中心。回望歷史，蒼山下洱海邊，普洱茶的清香曾經(jīng)如霧如煙地彌漫著這塊充滿詩情畫意的土地。
白族是個(gè)文化積淀深厚的民族，她們因茶馬古道而與普洱茶結(jié)緣，并用自己的智慧把普洱茶的品質(zhì)發(fā)揮得淋漓盡致，賦予它新的內(nèi)涵和意義。比如他們的“三道茶”，就從品茗上升到了人生的意味。
“三道茶”本屬烤茶一類，許多愛茶的民族都有烤茶，但白族的烤茶卻與眾不同。首先是茶具的考究，以潔白精致、小巧的瓷器為上品。每杯茶不能一次斟滿，以能飲一兩口為宜。因?yàn)榘鬃宓娘L(fēng)俗認(rèn)為“酒滿敬人，茶滿欺人”。烤茶并不僅僅是用來解渴之物，而是已經(jīng)演變成敬客、獻(xiàn)客的禮節(jié)。第一杯烤茶要雙手齊眉，敬給客人。客人接過來，又要將之轉(zhuǎn)敬給主人家的長者，以示敬意。一番禮儀之后，客人才能小口啜飲；懂禮節(jié)的客人，一邊品飲香茗，還會(huì)一邊贊美主人茶盅的精美和待客的盛情。滿屋茶香，和著主客之間的禮讓，讓烤茶這種原始古老的飲茶方式籠上了一層優(yōu)雅的情調(diào)。
經(jīng)過漫長的歲月，白族的烤茶不斷豐富和發(fā)展，演變成為具有深厚文化內(nèi)涵和人生哲理的“三道茶”，成為白族待客十分隆重的禮節(jié)。三道茶，顧名思義就是上三次茶。但每一次都有它的含義，富有哲理。品飲“三道茶”可以在庭院的濃陰下，也可以在茶室名苑。主人將專用的小茶罐放于火盆上細(xì)心烘烤，再放入適量的茶葉，在抖動(dòng)顛簸中讓茶葉加熱、變黃，散發(fā)陣陣清香。然后注入沸水，一聲轟響如春雷擊地，頃刻間茶香飄散，沁人心脾。這一道茶又叫“雷響茶”，茶水呈琥珀色，晶瑩迷人，香味獨(dú)特。送入口中卻是香中透著苦味，第一道茶就讓客人品之難忘。它的寓意是人在青年時(shí)要先吃苦，能吃苦，艱苦創(chuàng)業(yè)。接下來，在茶罐中再加水，放入紅糖、蜂乳、核桃仁，稍煨后再斟第二道茶，這道茶清香中帶有甜味，伴有果香，客人飲之回味無窮。寓意人生在經(jīng)歷苦味后收獲與甜美，猶如風(fēng)雨之后見彩虹。第三道茶要在茶罐中放入些碎乳片，或者桂皮、花椒、生姜片，再加上適量蜂乳。它雖然沒有第二道茶那么甜美迷人，但卻清香淡雅，回味綿長，別是一番滋味在心頭。它的寓意是在品嘗中回味、感悟，猶如人生之路的回首，總會(huì)有些情愫彌漫在來路，帶給我們悠長的感慨。
三道茶喝完，“先苦、后甜、三回味”，蘊(yùn)含著深邃的人生哲理?？腿朔路鸾?jīng)歷了一次人生的洗禮，身心俱是清爽。茶已經(jīng)不再是簡單的音頻，而是人生五味的濃縮。它是由生活向藝術(shù)的升華，從混沌向文明的嬗變。
據(jù)說，“三道茶”是從大理段家王朝的王宮里流傳出來的。四百多年前徐霞客游大理時(shí)，就曾經(jīng)體會(huì)過類似的茶俗，并有簡要記載：“注茶為玩，初清茶，中鹽茶，次蜜茶?！边@和今天的白族“三道茶”大致相同。可見，在明代它就已經(jīng)是白族待客的禮節(jié)和方式。隨著旅游經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，白族“三道茶”將越來越為更多的人所領(lǐng)略和喜愛，并成為白族人藝術(shù)地品味人生的象征。蒼山洱海的美麗景色讓人著迷，白族“三道茶”則讓人長久回味，甚至生出一縷禪意。
茶馬古道雖已經(jīng)衰落，但是它的精神卻永存。它一路播下的種子，千百年來靜悄悄地生根、開花、結(jié)果。它曾經(jīng)的輝煌凝固城青山畫屏，幻化成不散的茶香遺韻，在蒼山洱海間恒久的彌漫。
