紅茶誕生于中國。這個吸引了無數(shù)人的茶類，有著豐富多彩的輝煌歷程。它不僅具備許多茶類共有的茶性特征，而且還具備更加豐富多樣的飲用方法與養(yǎng)生功能。
也正是因為紅茶，中國茶才被世界人民廣泛認知，使中國茶成為了在世界舞臺上代表著中華文化的一個閃耀的亮點。
今天小堂就來說說紅茶的八個時代，
帶茶友們了解一下紅茶的發(fā)展歷程。
劃重點：濫觴時代→嬗變時代→傳播時代→繁衍時代→輝煌時代→沒落時代→復興時代→駿眉時代
01
濫觴時代紅茶始祖是正山小種紅茶，而正山小種紅茶的發(fā)源地在福建省武夷山國家級自然保護區(qū)內的桐木村。保護區(qū)內氣溫低，降水多，濕度大，霧日長，優(yōu)越的自然氣候和地理環(huán)境為正山小種紅茶創(chuàng)造了得天獨厚的生態(tài)條件。
正山小種紅茶的創(chuàng)造者——正山堂江氏先祖便世代居住于此，他們以茶為生，采茶制茶，也愛茶惜茶。世代傳承的制茶技藝，使他們對茶有著一份獨特的情感與思索。在濫觴時代，紅茶尚未誕生，但先天所具需要的誕生條件卻默默地在這塊屬于茶的土地上醞釀著等待著。
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嬗變時代明朝末期（約1568年）的春天，位于崇安縣內的桐木關迎來了做茶最好的季節(jié)。茶農們起早貪黑采來的品質上佳的茶青，被堆放在古老的青樓里等待著茶葉自然的萎凋過程?？墒且恢к婈爡s在這時進入了桐木村，要駐扎在青樓里住一晚上。茶農們雖然心疼茶葉，可是卻不敢反抗官兵，只好眼睜睜看著那些官兵睡在了那些原本要用來制茶的茶青上。隨時間流逝他們錯過了茶葉最佳的制作時間。
第二天，茶青已經完全發(fā)酵了。為了挽回損失，正山堂江氏先祖以當?shù)伛R尾松干柴進行炭焙烘干，并通過增加一些特殊手工工序，以求可以最大程度得到茶葉的本粹，卻在無意間形成了一種特有的濃醇松甘香味?？墒亲龀鰜淼母刹鑵s顏色烏黑，和以往的茶很不一樣，泡出來的茶湯湯色與口感也有別于以往。江氏先祖雖知這茶不好賣，可是出于惜茶之心，他還是讓族人將茶挑去星村碰碰運氣。
本是無心之作的茶葉，卻受到國外茶商的歡迎與喜愛，接下來訂單逐年增多，桐木關從此遠近聞名。這種茶葉便是紅茶鼻祖——“正山小種”。正山，意為內山，也只有現(xiàn)在的武夷山自然保護區(qū)內生產的茶葉才可以保持原本的正山小種的內涵與味道，才是真正的正山小種。
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傳播時代16世紀末17世紀初（約1604年），正山小種被遠傳海外，由荷蘭商人帶入歐洲，最先它是以治病功能在藥店出售，而此時世界其他紅茶均未誕生。1662年酷愛紅茶的葡萄牙公主凱瑟琳嫁給英皇查理二世時帶去幾箱中國“正山小種”紅茶作為嫁妝。隨后，安妮女王提倡以茶代酒，將茶引入上流社會，正山小種紅茶作為當時的珍品，后逐漸演化成“下午茶”。
隨著貴族與文人墨客們對紅茶的狂熱，紅茶在國外被大量消耗，1684年以后，武夷紅茶開始從廈門港直接出口。1757年清政府實行第二次海禁，規(guī)定只準廣州一港對外國通商。正山小種紅茶由崇安星村到廣州，要經過長達2800多華里的路途。1728年，中俄正式簽定《恰克圖條約》，恰克圖被辟為國際商埠。中國的茶商，每年春天來武夷山購買茶葉，由武夷山經恰克圖，再到莫斯科，途經路線長達5000多公里。五口通商后，上海和福州港成為弛名世界之茶葉貿易港，正山小種紅茶成為主要出口茶之一。
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繁衍時代歲月流逝，斗轉星移。正山小種的制作技藝越來越純熟，在它的制作基礎上，逐漸孕育出四大紅茶即祁門紅茶、印度阿薩姆紅茶、大吉嶺紅茶及斯里蘭卡高地紅茶。
據(jù)史料記載，印度阿薩姆紅茶、大吉嶺紅茶及斯里蘭卡高地紅茶是在1848 年，英國人羅伯特?福鈞在將正山小種紅茶制作技藝帶到國外，把茶葉移植到印度加爾各答后漸漸培育出的。而祁門紅茶是 1876 年由一個在福建崇安縣任縣令的余干臣回到家鄉(xiāng)后，把福建正山小種紅茶制法也帶回了家鄉(xiāng)， 并在至德渡街設紅茶莊試制成功的。
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輝煌時代當各種紅茶經正山小種孕育而出后，紅茶在世界各地已經開始風行。許多貴族皇室甚至以能喝上一杯正宗地道的正山小種紅茶而覺得是一件值得夸耀的事。甚至搭配紅茶使用的中國瓷器也因為紅茶而被大量得售往國外。
在那些精美的陶瓷茶具里，香醇的正山小種紅茶被無數(shù)優(yōu)雅的皇室貴族和紳士夫人們在浪漫的午后一邊熱切交談一邊品飲著。更有許多詩人與畫家的心也因為正山小種紅茶而沉醉，他們一邊品飲紅茶一邊創(chuàng)作出了許多和紅茶相關的詩歌和畫作！
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沒落時代但這樣的輝煌卻緊緊跟隨著商業(yè)利益與技術外流。19世紀末開始正山小種紅茶在世界市場上受到印錫茶的激烈沖擊，在對英國的紅茶銷售上節(jié)節(jié)敗退。20世紀前中期武夷紅茶則進入了二百多年來最衰敗的時期，正山小種漸漸被人淡忘。
以采制正山小種紅茶為生的桐木關茶農們生活開始陷入困境，老百姓們紛紛為了營生轉種毛竹等其他行業(yè)。而世居桐木的正山堂江氏族人們始終沒有放棄過正山小種紅茶。即便在正山小種的產銷幾近瀕臨絕跡的時候，江家人始終都守著祖先傳承下來的紅茶制作技藝，并積極開拓。
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復興時代到了民國時期，正山小種因為一群對紅茶懷揣著無比熱情的茶人而開始漸漸復興起來。正山小種紅茶第22代傳承人江潤梅先生與茶界泰斗張?zhí)旄?/span>及吳覺農等在艱難時期的默默耕耘與無私奉獻，讓正山小種紅茶有了日后得以發(fā)揚光大的堅實基礎。
新中國成立后很長的一段時期內，桐木村只有兩家堅持生產正山小種，其中一家就是江元勛先生創(chuàng)辦的元勛茶廠。在正山小種紅茶處于最低谷時，倉庫里積壓著上百萬元的茶葉無人問津，可就是在這樣的艱難困境中，作為正山小種紅茶第24代傳承人的江元勛深知自己所肩負的使命，默默堅持著……
2002年，江元勛成立了武夷山國家級自然保護區(qū)正山茶業(yè)有限公司，繼續(xù)秉承祖訓為復興正山小種的事業(yè)而奮斗著。2003年，中國茶界泰斗張?zhí)旄＠舷壬鸀楣绢}字“正山小種發(fā)源地”。
2005年，江元勛先生在友人的建議下，率領團隊于傳承四百余年的紅茶文化與制作技藝基礎上，通過創(chuàng)新融合，研發(fā)出高端紅茶--金駿眉。
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駿眉時代金駿眉的誕生，為紅茶的駿眉時代開啟了華麗隆重的序幕。紅茶經過四百多年的發(fā)展與沉淀，迎來了一個創(chuàng)新與變革的大時代。
從2010年開始，正山堂走遍中國茶產區(qū)，嚴選全國9大經典優(yōu)質茶產區(qū)：河南信陽、浙江紹興、四川雅安、貴州黔西南、湖南湘西、湖北恩施、山東濰坊、云南臨滄、安徽黃山，輸出創(chuàng)新紅茶生產加工技術——駿眉工藝，打造駿眉中國紅茶產業(yè)體系，推動中國紅茶標準化，樹立中國清飲紅茶典范。
紅茶，承載著中華幾千年的文化精髓，以及先祖對自然的理解與感恩。正山堂始終秉承先祖茶訓，傳承450年正山小種古法制作工藝，并在傳統(tǒng)工藝基礎上不斷探索，積極開拓，以“為世界制作最好的紅茶”為夢想，堅守著一顆茶人對自然對生命對天地的敬仰之心。
正山堂在紅茶之路上不斷前行著創(chuàng)新著，而屬于紅茶的駿眉時代也將迎來紅茶更加輝煌的未來！
